From Russia with Juh - A Bandeira Russa

A bandeira da Rússia possui três faixas horizontais com três cores diferentes: branco na parte superior, azul no meio e vermelho na parte inferior. Eslováquia e Eslovênia possuem bandeiras semelhantes às da Rússia, porém com a adição de diferentes brasões de armas.

A atual bandeira foi usada pela primeira vez pelos navios mercantes russos por alguns séculos, mas apenas em 1896 ela tornou-se a bandeira oficial do Império Russo e, depois do fim da União Soviética, do Estado Russo até os dias de hoje.

A Rússia não possuía bandeira oficial até meados do século 17. A primeira menção da bandeira ocorreu durante o reinado de Alexis I, em 1668, e está relacionada com a construção do primeiro navio da marinha russa. A origem das cores da bandeira russa veio da bandeira holandesa e está relacionada com a nacionalidade do engenheiro Butler desse primeiro navio.

Um acordo internacional dizia que as bandeiras das nações deveriam ser levantadas nos navios, então o Czar ordenou que Butler ajudasse na criação da bandeira a ser erguida pela Rússia, e ele sugeriu algo semelhante à de seu país. Naquela época, a Holanda já havia estabelecido sua bandeira, que permanece intacta até os dias de hoje, que consiste em três listras: uma vermelha, branca e azul.

Ainda há historiadores que acreditam que a origem da bandeira russa seja apenas uma inspiração na da Holanda.

Há quem interprete que as três cores e a forma que elas são colocadas reflete o sistema social da Rússia sob a monarquia: branco representa Deus, azul o Czar e vermelho os camponeses. Outra interpretação muito comum é a associação de cores com as principais partes do Império Russo: branco representando a Belarus ("Rússia Branca"), a Ucrânia sendo o azul (a Ucrânia também era conhecida como Malorossia, "Pequena Rússia") e vermelho a "Grande Rússia" (Rússia como conhecemos hoje).

Como a Rússia é um país religioso, também há aqueles que acreditam que as cores provêm de São Jorge: o branco seria a sua armadura e seu cavalo, o azul seria a sua capa e seu escudo e o vermelho seria o campo vermelho onde ele enfrentou o dragão.

Num período de três anos, durante a Primeira Guerra Mundial, a bandeira russa "ganhou" o símbolo da família imperial russa no canto superior esquerdo, dentro de um quadrado amarelo. Após o golpe de 1917, a tradicional bandeira voltou até a a criação de uma bandeira para o novo Estado Comunista.

A famosa bandeira da União Soviética não era a bandeira da Rússia nesse período. Apesar dos estados pertencerem à URSS, isso não significava que todos os países tinham se tornado a Rússia e que a Rússia tinha mudado de nome.  A Rússia teve três bandeiras em seu período comunista. A primeira durou 19 anos, de 1918 a 1937. Ela era vermelha com a borda de um retângulo no lado superior esquerdo com as letras em cirílico РСФСР, que eram as iniciais de Росси́йская Сове́тская Федерати́вная Социалисти́ческая Респу́блика, em português, República Socialista Federativa Soviética Russa. A segunda bandeira segue os padrões da primeira, com as iniciais do Estado Russo, porém com outra fonte e sem o retângulo. Ela durou de 1937 a 1954.

A terceira bandeira é similar a da União Soviética, porém não é a mesma. Em 1954 a bandeira foi reformulada. O fundo continuou vermelho, a cor do comunismo, e pela primeira vez, o machado e a foice apareceram na bandeira russa com uma estrela de cinco pontas vazada acima. Até então, idêntica a do comunismo, porém a Rússia colocou na esquerda uma faixa vertical azul, diferenciado a bandeira do país com a da União Soviética. Portanto, a bandeira na União Soviética nunca foi a bandeira do Estado Russo.

Após a queda da União Soviética, a bandeira original da Rússia, de 1896, foi hasteada novamente Rússia em 22 de agosto de 1991 e permanece até os dias atuais. Desde então, esse é o dia nacional da bandeira e é um dos feriados nacionais mais importantes do país.

A Rússia pode não ser o país com a maior criatividade para criação de bandeiras, mas não deixa de ser uma das mais importantes e conhecidas no mundo, seja durante a Guerra Fria ou atualmente, com sua importância política e econômica no sistema mundial.