Gustavo Tsuboi e Caroline Kumahara conquistaram os títulos individuais da Copa Latino-Americana de Tênis de Mesa, realizada na semana passada em Havana (CUB), e comandaram
o show da seleção, que levou cinco das seis medalhas em jogo na capital cubana.
No feminino, o pódio foi 100% brasileiro: Lin Gui
ficou com a prata, enquanto Ligia Silva levou o bronze. Já Cazuo
Matsumoto foi o vice-campeão masculino. O único representante da seleção
a não medalhar foi Hugo Calderano, eliminado nas
quartas de final.
Os títulos garantiram ainda aos campeões a
classificação para as Copas do Mundo individuais deste ano. O torneio
masculino será disputado de 16 a 18 de outubro, em Halmstad, na Suécia. O
feminino, de 30 de outubro a 1º de novembro, em Sendai,
no Japão.
Tsuboi (66º colocado do ranking mundial) voltou ao
topo do pódio da Copa Latino-Americana após quatro anos justamente no
dia de seu 30º aniversário. Campeão da primeira edição, em 2011, no Rio
de Janeiro (RJ), o paulista conquistou a edição
2015 ao derrotar Cazuo (115º), de virada, por 4 sets a 2 (8/11, 6/11,
11/8, 13/11, 11/7 e 11/7).
“Foi um jogo muito duro. Eu estava numa situação
difícil nos dois primeiros sets, não consegui me adaptar bem, mas depois
mudei a estratégia e consegui reverter o jogo. Estou feliz com a
vitória. Foi um ótimo presente de aniversário”, disse
o campeão.
Foi a quarta medalha de Tsuboi na competição: além
do título de 2011, levou o bronze em 2013 e 2014. Já Cazuo (115º) era o
atual campeão e tinha ainda os terceiros lugares de 2011 e 2012.
Tsuboi chegou invicto à decisão, derrotando na fase
de grupos o equatoriano Alberto Miño (219º) e o cubano Jorge Campos,
ambos por 4 a 1. Na sequência, eliminou nas quartas o também local Andy
Pereira (168º) por 4 a 1. Na semi, 4 a 2 sobre
o porto-riquenho Brian Afanador (229º).
O título em Havana reforça a grande temporada que
Tsuboi vem fazendo. Em fevereiro, ao lado de Hugo Calderano (66º), foi
prata no torneio de duplas no Aberto do Qatar, conquistando o melhor
resultado histórico das Américas em uma etapa
da série Super, a mais importante do Circuito Mundial.
Em seu primeiro ano na Liga Alemã, Tsuboi, que
defende o Schwalbe Bergnestaudt, foi eleito a revelação da temporada. O
brasileiro foi decisivo para a reação da equipe, que terminou a
competição em sétimo lugar.
Intercâmbios ajudam
Em uma final que demonstrou a força atual do tênis
de mesa feminino brasileiro, Caroline Kumahara derrotou Lin Gui e
conquistou o tricampeonato da Copa Latino-Americano. A mesatenista de 19
anos já havia levado o título em 2012 e no ano
passado.
Na decisão, Carol (146ª) se manteve à frente no
placar durante a maior parte do jogo, mas teve dificuldades para fechar
as parciais contra Lin Gui (130ª). No fim, vitória por 4 sets a 0,
parciais de 12/10, 12/10, 11/8 e 11/2.
“O jogo todo estava tenso e eu estava bem
concentrada para não dar chance à Gui. Conheço o jogo dela e sei que
está bem forte. Mas eu lutei como fiz durante todo o torneio. Fui
melhorando aos poucos e brigando ponto por ponto para conquistar
essa vitória”, comemorou Carol.
Lin Gui devolveu os elogios à companheira de
seleção e prometeu voltar ainda mais forte para a disputa dos Jogos
Pan-Americanos de Toronto, em julho, no Canadá.
“Eu já estava muito feliz de chegar à final contra a
Carol, mas sei que ela é muito forte. E ela jogou muito bem hoje. Eu
não estava conseguindo fechar e senti muita dificuldade para virar o
jogo. Agora eu tenho que tirar proveito disso,
descobrir os pontos fracos e trabalhar firme para chegar bem mais
preparada ao Pan”, disse Lin Gui.
Mais cedo, Ligia Silva (161ª) garantiu o pódio 100%
verde e amarelo ao derrotar a colombiana Lady Ruano (256ª) na disputa
de terceiro lugar por 4 a 2 (11/6, 11/6, 5/11, 11/5, 14/16 e 11/8).
“Sempre venho para as competições para ganhar, mas
estar no pódio já é muito gratificante”, disse a amazonense radicada em
Santos (SP).
Cabeça de chave número dois da competição, Carol
conquistou o título de forma invicta. Na primeira fase, derrotou a
cubana Lisi Castillo (263ª), por 4 a 0, e a colombiana Paula Medina (193ª),
por 4 a 3. A vítima nas quartas foi a porto-riquenha Adriana Díaz
(165ª), de virada, por 4 a 2. Na semi, vitória por 4 a 1 sobre a
compatriota Ligia Silva.
Carol vem de um intenso período de treinamentos em
grandes potências do tênis de mesa. Antes do Mundial, esteve na Coreia
do Sul. Após a competição, permaneceu na China, onde passou por mais um
intercâmbio.
Foto: Divulgação
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