A pergunta nas Olimpíadas de 2000 em Sidney era quem ficaria com a medalha de prata na categoria super peso pesado da luta greco romana. O ouro mais certo dos Jogos era de Aleksandr Karelin. O lutador russo era uma máquina de vencer, estava há 13 anos invicto, sendo que sua última derrota tinha sido no campeonato soviético de 1987.
Karelin era dotado de uma força inacreditável. Ele foi o esportista mais estudado e temido em qualquer esporte por uma década. Conhecido por apelidos da estirpe de "O Experimento", "O General", "O Urso Russo", "Aleksandr, o Grande" ou simplesmente "O Rei", nos últimos dez anos de carreira, não sofreu um mísero ponto. Karelin foi dodecampeão europeu (12 vezes), eneacampeão mundial (9 vezes) e tricampeão olímpico (1988, 1992 e 1996).
O gigantesco russo, que nasceu com 5,5 Kg em Novossibirsk, coração da gélida Sibéria, pesava menos de 100kgs, de puro músculo e só tinha 7% de gordura na massa corporal. Ele jamais havia sido derrotado em competições internacionais. Karelin inventou uma manobra, chamada "Levantamento Karelin"(em inglês, 'Karelin Lift)', absolutamente arrasador. Era uma adaptação de um movimento comum nas categorias leves da Luta Greco-Romana, mas totalmente impensável em atletas da sua categoria, com até 130kgs.
Nos Jogos Olímpicos, Karelin era imbatível. Conquistou medalhas de ouro em Seoul 1988, Barcelona 1992 e Atlanta 1996. Portanto, se ele fosse ouro em Sydney, seria o primeiro tetracampeão olímpico da história. Ele era um herói russo, foi porta bandeira por 3 edições seguidas, uma pela União Soviética e outras uma por CEI e uma pela Rússia.
Nas Olimpíadas de 2000, Karelin se classificou para a final vencendo inapelavelmente seus 4 adversários. Na decisão o russo enfrentaria o americano Rulon Gardner, um lutador que estava no seu segundo grande campeonato, o primeiro tinha sido o mundial de luta em 1997, onde foi derrotado sem dó por Karelin. Para vencer Karelin, Gardner teria que fazer uma luta perfeita, algo que quase uma centena de lutadores tentaram em vão.
O momento era especial. Juan Antonio Samaranch, presidente do COI, foi ao ginásio para ele mesmo entregar a quarta medalha de ouro consecutiva a Karelin. Mas aí, veio a luta final. O americano sobreviveu ao primeiro período (0-0). O segundo começou com os dois lutadores em um clinch cara-a-cara, com os dois braços em volta um do outro. trinta segundos depois o inesperado aconteceu: as mãos de Karelin deslizaram e se separaram. O juiz do matê não viu, mas os demais juízes paralisaram a luta, viram o vídeo do lance e deram um ponto para Gardner pela penalidade de Karelin. Foram longos 90 segundos para os lutadores.
Pelo resto do tempo normal e da prorrogação (cinco minutos no total) Gardner resistiu a todas as tentativas de Karelin de virar o resultado e a luta terminou com o americano conseguindo uma das maiores zebras da história Olímpica. Aleksander Karelin foi derrotado após 13 anos de invencibilidade. Além disso, se aposentou do esporte logo após a luta.
Trinta minutos depois do combate, Gardner foi perguntado quando ele percebeu que podia vencer Karelin, Gardner respondeu: "dez minutos atrás". O norte-americano, que era cotado em 2000-1 nas casas de apostas inglesas, ganhou uma inesperada medalha de ouro. Ele ainda levou o bronze em Atenas quatro anos depois, mas nada se compara a ter derrotado o invencível Karelin
Aleksandr Karelin resolveu seguir a carreira política após a aposentadoria. Foi eleito três vezes consecutivas deputado pela Sibéria. Extremamente popular, já recebeu a ordem de "Herói da Federação Russa" e é famoso por sua extrema inteligência. É um dos mais influentes deputados russos na Duma, a câmara de representantes de seu país, e participa da ilustre comissão de assuntos internacionais como um de seus principais líderes.
A Invencibilidade de Karelin é a maior conseguida por um atleta em qualquer modalidade. Ele encerrou sua carreira com um cartel de 887 vitórias e duas derrotas. Ele também foi eleito o maior lutador greco romano de todos os tempos e um dos 25 maiores atletas do século 20. O único recorde que faltou, o tetracampeonato olímpico, acabou parando em uma zebra americana.
0 Comentários