Dono de quatro medalhas olímpicas, Wang Liqin está ansioso para
participar do Desafio Internacional “Lendas Olímpicas x Estrelas
Brasileiras”, no próximo dia 10 de julho. O chinês será um dos
integrantes do time das Lendas que enfrentará Hugo Calderano (62º
colocado no ranking mundial), Gustavo Tsuboi (83º) e Cazuo Matsumoto
(108º), equipe olímpica do Brasil nos Jogos do Rio, em agosto.
“Eu estou muito honrado pelo convite da ITTF de participar deste
evento. Espero que possa ajudar as pessoas no Brasil a entender melhor o
tênis de mesa, promovendo a modalidade e seu desenvolvimento”, disse o
ex-mesatenista.
Aos 38 anos, Wan Liqin pode ser considerado um dos maiores jogadores da
história do esporte: ele é dono de quatro medalhas olímpicas, sendo
duas de ouro (nas duplas em 2000 e por equipes em 2008) e duas de bronze
(no individual em 2004 e 2008).
O asiático é o segundo maior medalhista olímpico do tênis de mesa, ao
lado de Liu Guoliang e abaixo só de Wang Hao, que tem cinco. Mesmo
assim, destaca os momentos fora da mesa como marcantes ao longo de sua
carreira.
“A Olimpíada é o local onde os atletas mostram toda sua técnica, mas
também é onde eles interagem, conhecem as histórias uns dos outros e
promovem a paz”, ressaltou.
Wang chegou à seleção chinesa com apenas 15 anos, em 1993. Além dos
louros olímpicos, ele também foi tricampeão Asiático (1998, 2002 e 2005)
e tricampeão Mundial (2001, 2005 e 2007) – isso para ficar somente nas
principais conquistas individuais.
No Circuito Mundial, foram 38 títulos, entre torneios individuais, de
duplas e equipes. Dentre eles, enfrentou o Brasil em pelo menos duas
oportunidades: ambas contra Thiago Monteiro nos Abertos do Kuwait (2007) e Japão (2008). Mesmo distante da realidade do tênis de mesa brasileiro, ele elogiou os anfitriões.
“A seleção brasileira sempre foi uma boa equipe. Eu já joguei contra
brasileiros antes e eles têm bom nível e técnica apurada. Eu acredito
que dando continuidade ao trabalho conseguirão bons resultados”, apostou
o chinês.
Além de Wang Liqin, o time de Lendas Olímpicas conta com o belga
Jean-Michel Saive e o sueco Jörgen Persson – ambos disputaram todas as
sete edições de Jogos Olímpicos em que o tênis de mesa esteve presente e
possuem diversos títulos importantes na carreira.
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