A equipe de hóquei no gelo do Canadá já trabalha em seu
plano alternativo para os Jogos Olímpicos de PyemgChong. A Hockey Canadá,
federação que comanda o esporte no país, anunciou nesta terça-feira Willie
Desjardins como treinador e Sean Burke como gerente geral da equipe masculina.
O Canadá contava com as estrelas da NHL, a principal liga
dos Estados Unidos, defendendo o país em Jogos Olímpicos desde 1998, em Nagano.
Como a NHL não chegou a um acordo com COI para a liberação de seus atletas e
treinadores para as Olimpíadas do ano que vem, o Canadá precisou recorrer a um
plano B. Willie Desjardins e Sean terão a missão de montar um time sem poder
contar com suas principais estrelas, tentando manter o ouro olímpico em solo
canadense pela terceira edição consecutiva.
Desjardins terá a difícil missão de substituir Mike Babcock,
treinador que comandou a equipe canadense na campanha dos ouros conquistados em
Vancouver 2010 e Sochi 2014. Desjardins comandou o Vancouver Canucks por três
temporadas consecutivas, até ser demitido em abril. Já Burke foi goleiro e
jogou na NHAL por 18 temporadas, tendo participado de duas Olimpíadas. Ele já
integrou a equipe técnica do Canadá em outras ocasiões, incluindo a equipe que
conquistou a medalha de prata no mundial de 2017.
Durante o anúncio de Desjardins como novo treinador, Burke
fez questão de elogiar o novo comandante canadense, destacando o poder que o
treinador tem em fechar uma equipe em volta dele daquilo que ele propõe. “O que
mais me impressionou sobre Willie e suas equipes é o quão forte elas jogam por
ele. Eu acho que isso será extremamente importante para este grupo” afirmou.
Agora Burke e sua equipe, que inclui o medalhista olímpico de
ouro Martin Brodeur, começarão o processo de avaliação dos jogadores que
poderão compor a equipe. Com a ausência de seus principais jogadores, o time
deverá ser montado essencialmente por jogadores universitários, juvenis e que
jogam em ligas da Europa. Como parte da preparação para os jogos, o Canadá irá
participar de cinco torneios. Os dois primeiros torneios já serão disputados no
próximo mês em Sochi e São Petesburgo, na Rússia e o último será a Copa
Spengler em Davos, na Suíça, entre dezembro de janeiro.
Foto: AP
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