A estrela russa do hóquei no gelo Alex Ovechkin publicou uma
emocionante carta de desabafo após se esgotar todas as possibilidades de os
jogadores que atuam na Liga Americana de hóquei (NHL) disputarem as Olimpíadas
de Inverno de PyeonChang, em fevereiro do ano que vem.
A NHL, a Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIFH) e
o Comitê Olímpico internacional (COI) não conseguiram chegar a um acordo para
que os atletas que disputam a principal liga do mundo no esporte pudessem disputar
as Olimpíadas na Coreia do Sul. A NHL se recusou a paralisar a temporada
regular durante a disputa olímpica e se recusou a liberar seus atletas. É a
primeira vez desde a edição de 1994 que os jogadores da liga americana ficam de
fora dos Jogos.
Ovechkin sempre falou publicamente que iria disputar sua
quarta edição de Olimpíadas, mesmo com a proibição da NHL, até que através da
carta publicada pelo seu time Washington Capitals, o russo se resignou com a
ausência nas Olimpíadas. "Nossos países agora não podem nos pedir para
jogar nas Olimpíadas. Eu, meus companheiros de equipe e todos os jogadores que
querem ir, todos perdem. Todos os fãs de hóquei perdem com esta decisão de não
termos permissão para sermos convocados. Os jogadores da NHL jogando nas Olimpíadas
é bom para o hóquei e é bom para as Olimpíadas. É uma merda que não estaremos
lá para jogar!!”, disse o jogador em um trecho da carta.
O jogador de 31 anos disse ainda que não vai jogar pela
Rússia porque o poder de decisão foi tirado dele. “Eu disse cada vez que eu era
perguntado desde as últimas Olimpíadas que ninguém iria me dizer que eu não poderia
jogar, porque meu país teria permissão para me perguntar. Agora, a IIHF e a NHL
dizem que o meu país não tem permissão para pedir a ninguém na NHL para jogar e
não há mais nada que se possa falar sobre", disse o jogador.
Os funcionários da IIHF e da NHL disseram no início deste
mês que os dois órgãos trabalhariam de forma conjunta para não permitir que houvessem
jogadores da NHL nas listas olímpicas dos países. A IIHF esperou por meses que
um acordo pudesse ser acertado, ou pelo menos que fossem feitas exceções para
jogadores da NHL de forma individual.
Mesmo com a ausência de Ovechkin, a Rússia ainda terá uma
equipe forte, se comparada com seus adversários na disputa pelo ouro olímpico.
A liga russa, KHL, que é a segunda maior liga do mundo, irá liberar os seus
jogadores normalmente. Na KHL atuam jogadores consagrados, como o ex-NHL
All-Stars Pavel Datsyuk e Ilya Kovalchuk.
"Eu queria fazer esta declaração para que minhas
palavras sejam claras e ninguém entenda mal o que estou dizendo. As Olimpíadas
estão no meu sangue e todos sabem o quanto eu amo meu país. Desde que eu era
criança e todo o tempo que joguei na NHL, jogadores da NHL jogaram nos Jogos
Olímpicos. Nós nunca precisamos escolher entre nossa equipe e nosso país em toda
a minha carreira. Eu amo o Capitals e os meus companheiros de equipe aqui tanto
quanto eu amo meu país e eu sei que todos os outros jogadores da NHL sentem o
mesmo por suas equipes. Não devemos estar em posição de fazer essa escolha.
Minha mãe foi duas vezes campeã olímpica e quando eu comecei
a jogar hóquei eu sonhava que se eu tivesse chance de jogar para o meu país eu
faria isso toda vez que eles me perguntassem. Desde que eu era adolescente, joguei
para a equipe nacional júnior da Rússia sempre que me pediram. Desde que eu era
bom o suficiente para jogar na Seleção Nacional adulta, sempre que me perguntaram,
eu joguei. Quando eles me pediram para fazer parte da cerimônia de encerramento
dos Jogos Olímpicos em Vancouver, antes de Sochi ter os Jogos Olímpicos, eu
disse que sim, vamos fazer isso. Quando me pediram para ser Embaixador dos
Jogos Olímpicos de Sochi, eu fiz isso. Quando eles me pediram para ir para a
Grécia e ser o primeiro russo a levar a chama olímpica no caminho para Sochi,
eu fiz isso. Quando me pediram para jogar na Copa do Mundo eu fiz isso. Tenho
orgulho de ter conquistado com a equipe Junior e a seleção nacional o
Campeonato Mundial, mas ainda não ganhamos a coisa mais importante. A medalha
de ouro olímpica.
Eu vi as notícias esta semana e estou muito desapontado com
o COI, com IIHF e a NHL por me colocarem e a todos os jogadores da NHL nesta
posição quando alguns dos melhores jogadores do mundo não tiverem chance de
jogar nos Jogos Olímpicos. Não é apenas sobre mim, mas todos os jogadores da
NHL que querem jogar e têm a chance de ganhar o ouro para o seu país. Nossos
países agora não podem pedir-nos para jogar nas Olimpíadas. Eu, meus companheiros
de equipe e todos os jogadores que querem ir, todos perdem. Todos os fãs de
hóquei perdem com esta decisão de não termos permissão para sermos convocados.
Os jogadores da NHL jogando nas Olimpíadas é bom para o hóquei e é bom para as
Olimpíadas. É uma merda que não estaremos lá para jogar!!
Eu disse cada vez que eu era perguntado desde as últimas
Olimpíadas que ninguém iria me dizer que eu não poderia jogar, porque meu país
teria permissão para me perguntar. Agora, a IIHF e a NHL dizem que o meu país não
tem permissão para pedir a ninguém na NHL para jogar e não há mais nada sobre o
que falar. Eu venho falando com Ted sobre isso desde o último ano e ele me
apoia, está as minhas costas e entende o que eu quero fazer se me permitirem
ser convidado a ir (aos Jogos Olímpicos). Eu e minha família agradecemos por
seu apoio.
Não há nada como os Jogos Olímpicos. Ainda é o meu sonho
ganhar uma medalha olímpica de ouro para o meu país. Espero que as coisas mudem
e todos nós tenhamos a oportunidade de voltar em 2022. O que é mais importante
lembrar é que as crianças têm muitos sonhos. Meu foco, como sempre é nesta
época do ano, é em meu outro sonho de criança, tentar vencer a Stanley Cup.
Estou entusiasmado, o camping de treinamento começou em Washington e o tempo
para falar está pronto. Nós só temos que ir e fazer, e vou me esforçar ao
máximo para ajudar meus companheiros de equipe a ganhar como eu faço todos os
anos desde que cheguei à NHL".
Foto: Getty Images
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