A equipe feminina de hóquei no gelo dos Estados Unidos fará
um tour de sete jogos como preparação paras as Olimpíadas de Inverno de
PyeongChang, anunciou a USA Hockey, entidade que gere o esporte no país.
Com o giro de jogos intitulado de “The Times is Now Tour”,
as atuais campeãs mundiais da modalidade pretendem ter a melhor preparação
possível para disputarem o ouro olímpico a partir de fevereiro. Os três
primeiros jogos serão amistosos disputados contra o Canadá, adversário na final
do último Campeonato Mundial. O primeiro confronto acontecerá na Agganis
Arena, em Boston.
Em seguida o time disputa o torneio Taça das Quatro Nações,
no Florida Hospital Center Ice. Na competição que acontece anualmente, as
americanas estreiam contra a Finlândia, no dia 7 de setembro. O segundo
adversário será novamente o Canadá, no dia seguinte. Encerrando a primeira fase
do torneio que acontece no formato de todos contra todos (round-robin), as
norte-americanas enfrentam a equipe da Suécia, no dia 10 de novembro.
Dois dias depois as atletas voltarão para o gelo para disputar
mais uma partida, ou a final do torneio ou o confronto pelo terceiro lugar, na
Amalie Arena, na Flórida. Os Estados Unidos tentam o terceiro título
consecutivo no torneio, o oitavo no total.
A preparação termina com os dois últimos jogos contra o
Canadá. A primeira partida será realizada no Xcel Energy Center, em Minnesota,
no dia 3 de dezembro e a segunda ocorrerá no dia 15 de dezembro no SAP Center,
na Califórnia.
A equipe comandada pelo treinador Robb Stauber é composta
por 23 atletas, sendo que 21 delas estavam no título do mundial conquistado recentemente e outras 12 são remanescentes da prata olímpica de Sochi 2014. Os amistosos
também serão importantes para definir as atletas do grupo que seguirão para as
Olimpíadas de PyeongChang. A expectativa é de que o time olímpico seja
anunciado por volta do dia 1° de janeiro.
Foto: Andre Ringuette/HHOF-IHF Images
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