Jaromir Jagr, um dos maiores nomes do hóquei no gelo da
República Checa e que ajudou o país a conquistar a sua primeira medalha de ouro
nos jogos Olímpicos em Nagano 1998, disse em um programa de TV de seu país que
pode disputar os Jogos olímpicos de PyeongChang 2018 se nenhuma equipe da NHL
venha a fechar contrato com ele para a próxima temporada.
A entrevista foi concedida para a Czech TV Sports, onde Jagr
afirmou que se não for contartado por equipes da NHL ele tentará prolongar sua
carreira em times da Europa. Sua participação nas Olimpíadas está condicionada
a um novo contrato com a NHL porque a liga americana proibiu que todos os
jogadores em contrato com suas equipes disputem a competição que ocorrerá em
fevereiro na Coreia do Sul. A NHL não entrou em acordo com o Comitê Olímpico
Internacional (COI) e não irá paralisar o seu torneio durante as Olimpíadas.
Caso venha a assinar com alguma equipe norte-americana, Jagr estaria proibido
de disputar os jogos.
Na atual temporada, 2016-2017, Jagr jogou todos as 82
partidas da liga com o Panthers da Flórida, tornando-se o segundo jogador na
história da NHL a marcar mais de 1900 pontos na carreira, atrás apenas Wayne
Gretzky, com 2857. Nas duas temporadas passadas Jagr jogou menos de um ano com
os Panthers. Após o fim da temporada o contrato de Jagr foi encerrado com a
equipe da Flórida e não havia sinais de que pudesse ser renovado. Livre desde
julho, o atleta chegou a brincar em suas redes sociais sobre a suposta falta de
interesse das equipes da NHL em contrata-lo.
Se disputar as Olimpíadas de PyeongChang o tcheco completará
sua sexta participação e terá a chance de quebrar uma importante marca. O atleta
tem 45 anos de idade e se conseguir marcar um gol ele se tornaria o atleta mais
velho a alcançar tal feito em uma Olimpíadas. O recorde atual pertence ao
finlandês Teemu Selanne, que atingiu o recorde ao marcar um gol em Sochi com 43
anos.
Foto: Wilfredo Lee/AP
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