Líder do ranking mundial de tênis masculino, Novak Djokovic até sofreu um surto no início de sua partida, mas saiu da quadra Arthur Ashe, no complexo que recebe o US Open, com sua 26ª vitória seguida em Grand Slams, nesta temporada. Triunfo diante o italiano Matteo Berrettini por 3 sets a 1, com parciais de 5-7, 6-2, 6-2 e 6-3, em 3h27. Com mais essa vitória, o tenista sérvio alcançou a semifinal do Major estadunidense, onde vai encarar Alexander Zverev.
Zverev foi quem impediu o sonho de Djokovic, de completar o Golden Slam, que é conquistar a medalha de ouro olímpica, além dos títulos dos quatro Grand Slams. Em Tóquio 2020, o tenista alemão saiu perdendo, mas virou diante o adversário sérvio em partida válida também pela semifinal, mas em três sets, ao invés da melhor de cinco parciais, disputada nos Majors.
Agora, Djokovic e Zverev farão esse reencontro após os Jogos Olímpicos, que será a 10ª partida entre eles. A vantagem no confronto direto é do sérvio, que venceu seis vezes o alemão, incluindo partidas de Roland Garros 2019 (3x0) e do Australian Open 2021 (3x1).
O jogo
Como era de se esperar, o primeiro set foi o mais equilibrado da partida. Em suas quatro partidas anteriores no torneio, Djokovic havia perdido em duas oportunidades a primeira parcial (contra Nishikori Kei na 3ª rodada e Jenson Brooksby nas oitavas). E desta vez não foi diferente.
Apesar de Djokovic aparentar estar jogando um tênis melhor durante toda a parcial, foi Berrettini quem aproveitou a oportunidade e efetuou a primeira quebra de serviço do jogo, já no 11º game. Na sequência, o italiano, que precisou superar longos games no set, confirmou seu saque e venceu por 7-5, levantando o público presente.
Mas o ímpeto de Berrettini acabou ali. A partir do segundo set, o domínio foi total de Djokovic, que fez cinco quebras de saque até o fim do jogo, para vencer as três parciais seguintes.
Berrettini até teve chances de reverter a situação no segundo set, alcançando break points, mas o sérvio impediu seu crescimento e fechou por 6-2. Na parcial seguinte, novo 6-2 para Djokovic, mas desta vez, com o teto da quadra fechado, o que lhe favoreceu ainda mais.
No terceiro set, Djokovic abriu 3-0, com quebra de serviço, para facilmente vencer o jogo, fechando em 6-3, desta vez sem sequer precisar enfrentar break points. O líder do ranking mundial disparou 12 aces, contra 17 de Berrettini, acabou cometendo mais duplas-faltas (4 a 2), mas ganhou 64% dos pontos disputados com o primeiro serviço, frente aos 60% do italiano.
Os erros não-forçados também foram um fator neste jogo. Tentando buscar o placar, Berrettini cometeu muitos equívocos e registrou 43 erros, diante dos 28 de Djokovic.
Foto: Garrett Ellwood/USTA
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