O Comitê Olímpico Internacional (COI) confirmou que “discussões confidenciais” estão em andamento com "seis lugares" sobre a realização de futuros Jogos de Inverno, mas se recusou a nomear os concorrentes adicionais. O diretor-executivo do COI, Christophe Dubi, disse à Associated Press que, além da Suécia, cinco lugares estavam interessados nos Jogos, não revelando quais são.
Salt Lake City, nos Estados Unidos; Sapporo, no Japão; e Vancouver, no Canadá, estavam na disputa quando o COI decidiu, em dezembro passado, adiar a escolha da sede dos Jogos de Inverno de 2030. Desde então, a Suécia manifestou publicamente interesse em ingressar na corrida e é vista como a favorita para 2030. As escolhas de 2030 e 2034 devem ser feitas no próximo ano.
O COI disse ainda que o interesse manifestado pelas “seis regiões” é em sediar futuros Jogos de Inverno, “não especificamente em 2030”. A assessoria de imprensa do COI também observou que “potenciais anfitriões ou partes interessadas em discussões confidenciais sobre hospedagem” não serão nomeados no novo processo de licitação de maneira informal antes que comece um “diálogo contínuo” e as opções sejam reduzidas.
Esperava-se que o Conselho Executivo do COI transferisse uma cidade ou cidades para um diálogo direcionado em dezembro, mas depois anunciou que mais tempo seria necessário para estudar o impacto da mudança climática , incluindo a possibilidade de alternar os Jogos de Inverno entre um determinado grupo de cidades.
“Todas essas discussões não serão específicas da edição até que um diálogo direcionado seja aberto para uma edição/ano específico dos Jogos”, disse o comunicado do COI, acrescentando que “O COI respeita a confidencialidade de potenciais anfitriões enquanto trabalham para o desenvolvimento das dimensões pública e privada de seu projeto.”
Salt Lake City está disposta a sediar a competição em 2030, mas declarou preferência por esperar até 2034 por causa do temido impacto financeiro das Olimpíadas consecutivas nos Estados Unidos com Los Angeles como sede dos Jogos de Verão de 2028.
Sapporo interrompeu sua candidatura de 2030 em meio a um crescente escândalo de suborno olímpico e manipulação de licitações envolvendo os Jogos de Verão de 2020 em Tóquio , realizado com um ano de atraso devido à pandemia de COVID-19, além de Vancouver, que ainda não reverteu a rejeição do governo da Colúmbia Britânica a um pedido de promessa de mais de US$ 1 bilhão para sediar o que seria a primeira Olimpíada liderada por indígenas.
Observadores olímpicos dizem que o COI está tentando atrair licitantes, mostrando que muitas cidades querem uma Olimpíada de Inverno, depois que os prováveis anfitriões desistiram nos últimos anos. Para os Jogos de Inverno de 2022, o COI ficou com a escolha de Pequim, na China, ou Almaty, no Cazaquistão .
O COI está "tentando aumentar a lista", disse Mark Conrad, diretor do programa de esportes da Gabelli School of Business da Fordham University, em Nova York, possivelmente incluindo lugares que anteriormente manifestaram interesse, mas nunca lançaram propostas publicamente.
Esse é o caso de Barcelona, Espanha, onde lutas internas entre comunidades nas montanhas dos Pireneus arruinaram uma candidatura de 2030, bem como a chamada “superoferta europeia” envolvendo França, Suíça e Itália, que já pode ter desmoronado .
O COI pode se desviar do que Conrad disse ser o procedimento operacional padrão no mundo dos negócios porque está oferecendo uma oportunidade única. “A coisa toda é apenas o seu processo típico, que acontece com eles. Mas eles têm muitas cartas no baralho porque são as Olimpíadas, é essa a marca”, disse o professor.
Fraser Bullock, presidente e CEO do Comitê de Salt Lake City-Utah para os Jogos , disse que o COI é “um grande parceiro, muito favorável em nos ajudar a montar nossa melhor proposta ” após uma recente chamada de atualização com a equipe do COI. Ele atuou como diretor de operações dos Jogos de Inverno de Utah, em 2002 , e também reconheceu como pode ser difícil reunir tudo o que é necessário.
“Tem que ter apoio público . Tem que ter apoio político . Você tem que fazer o plano dos Jogos funcionar logisticamente. É um trabalho enorme”, disse. “Sabemos que é difícil passar do interesse para realmente cruzar a linha de chegada”, finalizou Bullock.
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