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| Foto:Bennoit Tessier/REUTERS |
Em sua primeira visita de volta a Utah desde que concedeu a Salt Lake City os Jogos de Inverno de 2034, o presidente do Comitê Olímpico Internacional procurou aliviar as preocupações de que a cidade possa perder sua segunda Olimpíada se os organizadores não cumprirem um acordo para bancar o pacificador entre as autoridades antidoping.
Thomas Bach minimizou no sábado a gravidade de uma cláusula de rescisão que o COI inseriu no contrato de sede de Salt Lake City em julho, que ameaça cancelar os Jogos de 2034 se o governo dos EUA não respeitar "a autoridade suprema" da Agência Mundial Antidoping.
As autoridades olímpicas também obtiveram garantias de políticos de Utah e líderes olímpicos dos EUA de que pediriam ao governo federal que recuasse de uma investigação sobre uma suspeita de encobrimento de doping.
Os líderes da candidatura de Utah, já em Paris para a cerimônia de assinatura, concordaram apressadamente com as condições do COI para evitar atrasar o tão esperado anúncio.
Bach caracterizou a linguagem do contrato no sábado como uma demonstração da confiança do COI de que a Agência Antidoping dos EUA se alinhará com a Wada. Ele deu a entender que a WADA, e não o comitê olímpico, seria responsável na improvável ocasião de Salt Lake City perder os Jogos de Inverno.
"Esta cláusula é o conselho aos nossos amigos em Salt Lake de que um terceiro pode tomar uma decisão que pode ter um impacto em nossa parceria", disse Bach.
As tensões cresceram entre a Wada e sua contraparte americana, já que o governo dos EUA deu a si mesmo maior autoridade para reprimir esquemas de doping em eventos internacionais que envolvem atletas americanos. Autoridades dos EUA usaram esse poder para investigar a própria Wada depois que o regulador global se recusou a penalizar quase duas dúzias de nadadores chineses que testaram positivo para drogas para melhorar o desempenho nas Olimpíadas de Tóquio em 2021.
Com sua bola curva de contrato, o COI tentou usar sua pouca influência para garantir que a Wada fosse a principal autoridade em casos de doping em esportes olímpicos quando os EUA sediarem em 2028 e 2034.
A ânsia de Salt Lake City de se tornar uma anfitriã repetida - e parte de uma possível rotação permanente de cidades olímpicas de inverno - é uma tábua de salvação para o COI, já que as mudanças climáticas e os altos custos operacionais reduziram o número de cidades dispostas e capazes de receber os Jogos de Inverno. A capital de Utah era a única candidata para 2034 depois que as autoridades olímpicas lhe deram direitos exclusivos de negociação no ano passado.
Os líderes da candidatura de Utah devem ter a vantagem, então por que eles concordaram com as demandas do COI?
Gene Sykes, presidente do Comitê Olímpico e Paralímpico dos EUA, disse que não vê a mudança tardia no contrato de anfitrião como uma tática de força, mas sim uma "acomodação razoável" que garantiu a candidatura para Utah e o trouxe para a mesa como mediador entre as agências.
Ele espera que o resultado final seja um sistema antidoping mais forte para todos.
"Teria sido incrivelmente perturbador se os Jogos não tivessem sido concedidos naquela época", disse Sykes à Associated Press. "Havia 150 pessoas na delegação de Utah que viajaram para Paris com o único propósito de estar lá quando os Jogos fossem concedidos. Então, isso permitiu que isso acontecesse de uma forma que ainda nos sentimos muito confiantes de que não coloca Utah em risco real de perder os Jogos."
"O COI absolutamente não quer perder Utah em 2034", acrescentou.
Sykes está envolvido em um esforço para ajudar a reduzir as tensões entre a Wada e a Agência Antidoping dos EUA, ao mesmo tempo em que garante que os EUA permaneçam firmes em seu compromisso com o sistema antidoping mundial que a WADA administra.
O próprio diretor de política nacional de controle de drogas da Casa Branca, Rahul Gupta, faz parte do comitê executivo da Wada, mas a agência global tentou neste mês impedir Gupta de reuniões sobre o caso dos nadadores chineses.
Para Fraser Bullock, presidente e CEO do comitê de candidatura de Salt Lake City, qualquer atrito entre reguladores e funcionários do governo não foi sentido em nível local. Sua amizade de décadas com Bach e outros líderes olímpicos visitantes estava em plena exibição no sábado, quando ele os visitou pelo Parque Olímpico de Utah em Park City.
"Não há tensão - apenas entusiasmo sobre o futuro dos Jogos e os maravilhosos locais e pessoas de Utah", disse Bullock à AP. "Estamos 100%."
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