Associação de Tenistas Profissionais anunciou a criação de torneio Masters 1000 na Arábia Saudita a partir de 2028
A Associação de Tenistas Profissionais (ATP) anunciou a criação de um novo torneio da categoria Masters 1.000 no circuito mundial de tênis a partir de 2028. Trata-se de uma ação conjunta entre a ATP e o PIF, Fundo de Investimento Público, da Arábia Saudita para que o país do oriente médio receba a nova competição.
O NextGen Finals já acontece em Jeddah, às margens do Mar Vermelho, mas a sede do novo torneio ainda não foi anunciada. Na reunião de apresentação da competição, em Paris, sede do último Masters 1.000 da temporada, o CEO da SURJ Sports, empresa ligada ao PIF, deu a entender que a capital do país, Riade, pode ser a escolhida para receber os jogos.
O anúncio foi recebido com bastante estranhamento. As reclamações por parte dos atletas em relação à extensão do calendário e ao número de jogos são conhecidas não é de hoje. A adição de mais um torneio, portanto, vai de encontro às reivindicações dos tenistas.
As acusações de sportswashing contra o governo saudita também não são recentes. Em jogada política costurada com a FIFA, o país foi anunciado sede da Copa do Mundo de 2034, que poderá ser disputada em janeiro de 2035, em função das altas temperaturas do deserto durante o período em que geralmente é disputada, e do Ramadã, mês sagrado para os Muçulmanos. Ademais, a disputa do WTA Finals também foi alvo de várias críticas quando anunciada para a Arábia Saudita, país amplamente conhecido por tolher os direitos das mulheres.
Ainda sem definição de datas, o novo torneio pode coincidir com o Rio Open, realizado justamente durante o período em que ocorrem os Abertos de Doha, no Qatar, e Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, em fevereiro. Na pirâmide do tênis, os Masters 1.000 ficam abaixo apenas dos cobiçados Grand Slam, os Majors. Enquanto Australian Open, Roland Garros, Wimbledon e US Open distribuem 2.500 pontos para o ganhador, os Masters somam 1.000 pontos ao ranking dos campeões, o dobro do que o aberto do Rio oferece, o que pode afetar a capacidade do torneio brasileiro atrair tenistas de ponta para virem disputá-lo.
