A noite desta sexta-feira (02) marcou o retorno do Mogi Basquete à Liga Sul-americana da modalidade. Na última vez em que disputou a competição, dez anos atrás, a equipe brasileira foi campeão de forma invicta. A estreia dos mogianos foi na Argentina, contra o Olímpia Kings, do Paraguai, e terminou com vitória dominante do Mogi por 89-80.
O duelo marca o retorno do Mogi Basquete à competição continental após dez anos. Na última vez que disputou o campeonato, em 2016, o Mogi conquistou o primeiro e único título da história do clube. Em três participações, foi vice-campeão em 2014 e eliminado na segunda fase em 2015. A vaga no torneio deste ano veio após um convite da FIBA Américas, em conjunto com a Confederación Sudamericana de Básquetbol (Consubasquet).
De acordo com o regulamento, na primeira fase, os 16 clubes, divididos em quatro grupos, se enfrentam em turno único. Os dois primeiros de cada avançam para a fase eliminatória, que terá quartas de final, semifinal e final. Os mogianos integram o Grupo A, que, além da equipe paraguaia, conta com o Importadora Alvarado, do Equador, e o Independiente de Oliva, da Argentina, anfitrião da chave.
Como Foi o Jogo!
O Mogi começou o jogo em ritmo intenso e logo abriu 9 a 2, se impondo diante do Olimpia Kings. A equipe manteve o controle ao longo de todo o primeiro período, sustentada por uma defesa agressiva, que gerou oportunidades para correr a quadra. Com um ataque bem distribuído e tendo oito jogadores pontuando no quarto inicial, o Mogi abriu 11 pontos de frente: 28 a 17.
Os paraguaios do Olimpia Kings voltaram agressivos para o segundo período com uma corrida de 6 a 1, voltaram para o jogo. A resposta do Mogi Basquete, porém, veio rapidamente a equipe retomou o controle da partida, assim, manteve a diferença no placar e foram para o intervalo vencendo por 44 a 33.
Na volta dos vestiários, as duas equipes voltaram melhor e o terceiro período foi de pura emoção, com o Olimpia Kings encontrando espaço para reagir e encostar no placar, seguido pela resposta do Mogi Basquete com bolas do perímetro. Pela primeira vez na partida, o adversário levou a melhor em uma parcial, por 29 a 25, mas o time mogiano ainda levou uma vantagem importante para os dez minutos finais: 69 a 62.