Ele já recebeu maratonistas, estrelas do rock e os primeiros atletas olímpicos da era moderna. Agora, chegou a hora de uma limpeza monumental.
O Estádio Panatenaico de Atenas — em formato de U e feito inteiramente de mármore branco — está passando por sua primeira limpeza sistemática em mais de um século.
Reconstruído para os primeiros Jogos Olímpicos da era moderna, em 1896, o local é o ponto de partida cerimonial da chama olímpica, inclusive para os Jogos de Los Angeles 2028.
O estádio é feito do mesmo mármore cintilante utilizado na Acrópole, o que torna o trabalho de limpeza delicado.
A obra está revelando um monumento transformado pelo tempo, pelas condições climáticas e por milhões de visitantes. Profissionais de limpeza, vestindo macacões brancos e azuis, percorrem as 47 arquibancadas íngremes do estádio munidos de lanças de pulverização finas, utilizando água limpa a baixa pressão e cuidadosamente controlada. Máquinas aspiram a água escorrida durante o processo.
"O objetivo da limpeza não é deixar tudo branco. É remover a sujeira e as primeiras camadas de material orgânico depositadas na superfície", disse Dimitris Selemis, conservador sênior do local.
"A ideia é limpar todo o material que contém sujeira da superfície, para que possamos compreender melhor o monumento", afirmou ele, observando que há maior crescimento de vegetação e acúmulo de sujeira nas áreas que recebem menos luz solar direta.