O carioca Manuel Bragança conquistou neste sábado (27.06) a medalha de ouro no Campeonato Mundial de Optimist, principal classe da vela jovem mundial e porta de entrada para a modalidade, em Tânger, no Marrocos. Representante da Flotilha Zé Carioca, do Iate Clube Rio de Janeiro, o atleta de 14 anos tornou-se apenas o segundo brasileiro a conquistar o título, igualando o paulista Alex Kuhl, campeão em 2021, na Itália.
O velejador encerrou o campeonato com apenas 65 pontos perdidos. O suíço Elliot Novara, com 89 pontos perdidos, e o maltês Andrei Zhakov, com 98, completaram o pódio. O evento reuniu quase 300 atletas na competição individual.
Manuel, que só assumiu a liderança na reta final do Mundial, contou que buscou ”não pensar em nada” no sprint final. Ele queria apenas dar o seu melhor, confirmar o favoritismo e selar o título inédito em sua carreira, consolidando um trabalho consistente realizado em um dos maiores projetos de formação de base da vela brasileira.
”Estou muito feliz com o meu resultado. Não tenho palavras para descrever como estou feliz. Queria muito agradecer ao meu treinador, Tijolo, aos meus pais, ao meu clube e à CBVela por todo o apoio. Muito obrigado a todo mundo que torceu por mim. Esse título é para todos os brasileiros”, disse Manuel.