Neste domingo (8), o espanhol Carlos Alcaraz superou Ben Shelton, dos Estados Unidos, por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 e 7/5, e conquistou pela primeira vez o torneio parisiense.

A final, realizada na Quadra Central da moderna Plenitude Arena, em Paris, colocou frente a frente dois tenistas em grande fase. Alcaraz buscava a revanche após ser eliminado por Shelton nas quartas de final do US Open deste ano. Já o estadunidense tentava seu primeiro título no Masters de Paris e o quinto da temporada (já havia vencido em Dallas, Munique, Stuttgart e Montreal), além de buscar o oitavo da carreira.

O primeiro set foi de extrema intensidade e equilíbrio, fechando com tie-break. Shelton, que havia vencido o francês Luca Van Assche na semifinal (5/7, 6/3 e 6/4) com 19 aces, tentou impor seu poderoso saque, mas foi Alcaraz quem se manteve mais sólido no momento decisivo. No tie-break, o estadunidense errou três forehands, mandando a bola além da linha de fundo, o que permitiu ao espanhol fechar a parcial por 7/6.

No segundo set, Shelton reagiu. Aproveitando duas duplas faltas e erros de Alcaraz em golpes com efeito, o tenista de Atlanta abriu 3 a 2 e ampliou a vantagem com dois aces no game seguinte. No entanto, o espanhol mostrou resiliência e "mentalidade de campeão" para conseguir uma quebra, empatar a parcial em 4 a 4 e acertar dois winners cruzados. Por outro lado, Shelton errava um forehand na rede e mandava outro para fora.

Com Alcaraz vencendo por 6 a 5, Shelton voltou a cometer erros quando sacava para permanecer na partida, mandando dois forehands além da linha de fundo. Na sequência, o espanhol confirmou a vitória com um backhand preciso na paralela, garantindo o título.

Apesar do número expressivo de aces de Shelton (12 contra 6 de Alcaraz), o espanhol foi mais eficiente no serviço: venceu 71% dos pontos com o primeiro serviço e 65% com o segundo, contra 63% e 56% do americano, respectivamente. Alcaraz também foi superior nas chances de quebra, convertendo 2 de 5 (40%), enquanto Shelton aproveitou apenas 1 de 7 (14%).

Este é o 5º título de Alcaraz na temporada (Australian Open, ATP 500 de Doha, ATP 500 de Tóquio, ATP 500 de Viena e Masters 1000 de Paris). O espanhol está em uma série de nove vitórias seguidas e dois troféus consecutivos. Ele chega ao seu 29º título na carreira e ao 9º de Masters 1000 – só não venceu os Masters do Canadá e de Xangai. Sete vezes campeão de Grand Slam, Alcaraz é o primeiro espanhol a vencer o torneio desde David Ferrer, em 2012.

Com o título, Alcaraz somou 7.100 pontos e se manteve na 3ª posição do ranking da ATP. Shelton segue em 4º lugar, com 5.130 pontos. O alemão Alexander Zverev, com 9.520 pontos, garantiu o término do ano na liderança, enquanto o italiano Jannik Sinner, número 2 do mundo, encerrou a temporada antecipadamente para cuidar de uma lesão no joelho.

A vitória deste domingo também amplia a vantagem de Alcaraz no histórico do confronto direto: agora são 4 vitórias do espanhol contra apenas 1 de Ben Shelton.