Os nadadores Carol Santiago e Gabriel Araújo foram eleitos atletas do ano na 14ª edição do Prêmio Brasil Paralímpico, apresentado por Loterias Caixa, durante evento realizado no Tokio Marine Hall, na noite desta terça-feira (9) em São Paulo.
Além de homenagear os melhores atletas, treinadores e apoiadores do Movimento Paralímpico em 2025, o evento ainda celebrou os 30 anos do CPB, fundado no dia 9 de fevereiro de 1995 em Niterói, no Rio de Janeiro.
Carol Santiago, 40, atleta da classe S12 (baixa visão), é a maior campeã paralímpica da história do Brasil.
Em 2025, a atleta se destacou no Mundial de Natação Paralímpica de Singapura ao conquistar cinco medalhas (ouro nos 50m livre, 100m livre e 100m costas e revezamento 4×100 medley 49 pontos, além da prata no revezamento 4×100 medley livre).
“Estou muito feliz de verdade ede estar aqui nesta noite e ter meu trabalho reconhecido neste ano, que foi o mais difícil de minha carreira como atleta paralímpica. Fico feliz de ter conseguido transformar as dificuldades e vencer todos os desafios enfrentando eles com muita coragem. Não podia deixar de agradece meu marido, Leonardo Tomasello. Falo pouco nele, porque me emociono. Ele sempre me faz enfrentar meus desafios com muita força e sempre me obriga a fazer aquilo que eu tenho de fazer. COm certeza muito do meu resultado eu devo a ele. Também gostaria de agradecer muito a meus psicólogos que trabalharam comigo este ano, com treinamento e acompanhamento, e à Chiquinha, nossa enfermeira amada, que sempre me apoiou, apanhou muito no Mundial, e ao fisioterapeuta Tadeu. Por fim, agradeço a todos os que trabalham no CPB. Sempre busco agradecer a todos, porque não seria possível sem vocês. Parabenizo também o CPB que vem mudando histórias, a minha e d muitos atletas com deficiência e suas famílias,” afirmou a nadadora.
Carol nasceu com síndrome de Morning Glory, alteração congênita na retina que reduz seu campo de visão. Praticou natação convencional até o fim de 2018, quando migrou para o esporte paralímpico.
Esta foi a quarta vez em que a pernambucana foi homenageada como a melhor atleta feminina do ano. Ela também recebeu a honraria em 2021, 2022 e 2024.
Carol ainda recebeu na noite desta quinta-feira o prêmio de destaque da natação em 2024. Com isso, ela chega a um total de dez troféus na premiação, se consolidando como a atleta feminina mais vezes homenageada.
Gabriel Araújo, 23, da classe S2 (comprometimento físico-motor), encerrou o Mundial de Singapura com três medalhas de ouro (100m costas, 200m livre e 50m costas). Com isso, Gabrielzinho chegou ao tricampeonato mundial nas três provas e manteve sua invencibilidade nestas disputas.