O Betim América Towers venceu sua primeira partida na Liga Ouro 2026. A equipe mineira interrompeu uma sequência de sete vitórias ao superar, fora de casa, o Instituto Viva Vida/Cetaf por 76 a 73 na noite deste domingo (29). O destaque da partida ficou para o duplo-duplo anotado pelo pivô do time mineiro, Felipe Cardoso, decisivo no triunfo americano.
A Liga Ouro é a divisão de acesso ao NBB e voltou ao calendário brasileiro na temporada passada, reativando um caminho estruturado de acesso à elite do basquete brasileiro. A competição envolve seis equipes: Betim América Towers (MG), Brusque Basquete (SC), Fluminense (RJ), Grupo BT/Clube de Campo de Tatuí (SP), Instituto Viva Vida/Cetaf (ES) e Unoesc Basket Joaçaba (SC).
A partida deste domingo, disputada no Ginásio do Sesc Guarapari, teve o América Towers começando melhor e aproveitando bem as tramas ofensivas para abrir 23-15 no primeiro quarto. O Cetaf reagiu no segundo período e contou com o fator casa para tirar a desvantagem e até passar a frente no placar, no entanto, os mineiros convertaram a última cesta do quarto e foram para o intervalo na frente: 40 a 38.
Na volta dos vestiários, o América ajustou a sua defesa e não permitiu mais que a equipe capixaba tivesse espaço para construir seu jogo. O time mineiros abriu mais cinco pontos e fechou o terceiro quarto em 58-51. O período final foi dramático, com o Betim América Towers segurando a pressão do Cetaf e confirmando a sua primeira vitória na Liga Ouro, 76 a 73.
O pivô Felipe Cardoso foi o principal pontuador do América com 18 pontos convertidos, se destando como o líder da equipe ao vencer ainda 12 rebotes e registrar um importante duplo-duplo na partida. O ala norte-americano Jahein Lewis foi o cestinha da partida com 21 pontos anotados, insufucientes para levar o Viva Vida / Cetaf até a vitória.