Comissário da NHL diz que atraso das obras da arena de hóquei sobre o gelo é ‘decepcionante’

Gary Bettmann mostra preocupação com a arena que será usada para a volta dos jogadores da liga de hóquei

A Arena SantaGiulia em Milão tem sofrido com atrasos e segundo o comissário da NHL, Gary Bettman, esta lentidão é ‘decepcionante’: “Não estou querendo piorar a situação, mas em todas as Olimpíadas anteriores, independentemente de terem construído instalações permanentes ou temporárias, nunca houve um atraso tão grande na conclusão da construção da pista de gelo, e é por isso que estamos cautelosos”, disse ele durante em um evento nas instalações da equipe Winnipeg Jets.

Os torneios masculino e feminino são esperados como alguns dos destaques dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 , com o retorno de estrelas da NHL às competições olímpicas pela primeira vez desde Sochi-2014. Os preparativos para a construção da Arena de Hóquei sobre o Gelo Santagiulia, em Milão, com capacidade para 14.700 pessoas, estão sendo afetados por atrasos , dúvidas sobre o tamanho da pista e preocupações com a qualidade do gelo.

Sem previsão de gelo antes do Ano Novo, o principal evento-teste foi adiado para 9 a 11 de janeiro, menos de um mês antes dos Jogos. Os organizadores admitem que não há um “plano B”, enquanto o diretor de operações, Andrea Francisi, e o diretor executivo, Andrea Varnier, insistem que a conclusão da arena é essencial, apesar do cronograma apertado.

O cronograma atrasado deixa pouco tempo para avaliar as condições do gelo, as arquibancadas, as vias de acesso, as áreas de serviço e os sistemas internos essenciais para uma arena com capacidade total. O período de testes tão curto é bastante incomum para os Jogos Olímpicos, onde as instalações normalmente são avaliadas com pelo menos um ano de antecedência. As equipes também precisarão de acesso à arena para sessões de treinamento oficiais nos dias que antecedem a competição, o que aumenta a pressão operacional.

Sem contar que a pista está sendo construída com 60m por 26m, cerca de um metro menor que os padrões da NHL, mas totalmente em conformidade com as regras da IIHF utilizadas nas últimas Olimpíadas. Embora a IIHF e os organizadores afirmem que o tamanho corresponde às normas internacionais e até mesmo à configuração da Stockholm Global Series, alguns técnicos e jogadores da NHL estão surpresos com a discrepância, já que quando as estrelas da NHLÇ jogaram torneios olímpicos, a pista era montada nas configurações da liga. pico.

O vice-comissário da NHL, Bill Daly, enfatizou que a liga espera instalações de alto nível, alertando que os jogos não acontecerão se o gelo não for seguro. “Se o gelo não estiver pronto e não for seguro, então não vamos jogar”, disse Daly. “Quer dizer, acho que isso é bastante óbvio.”

Organizadores locais e dirigentes olímpicos, incluindo a presidente do Comitê Olímpico Internacional, Kirsty Coventry , minimizaram os desafios, afirmando que as equipes de construção e os especialistas em gelo estão trabalhando para atender aos padrões de segurança e desempenho. “Precisamos perseverar até o último momento”, disse Coventry, acrescentando que estão satisfeitos com o progresso atual. O diretor de esportes do COI, Pierre Ducrey, disse que as preocupações com o tamanho da pista foram resolvidas com a NHL e seus jogadores, e que os dirigentes estão “muito satisfeitos com a situação atual”.