A Copa do Mundo da Vela já começou a movimentar a orla carioca. Neste domingo (1º/11), três barcos SSL47, que serão utilizados na SSL Gold Cup 2026, navegaram pelas praias de Copacabana, Ipanema e Leblon, enquanto um avião de propaganda aérea cruzava o céu com uma faixa anunciando a competição internacional.
A movimentação chamou a atenção de quem aproveitava as praias, que registraram grande presença de público mesmo com o tempo nublado. A ação marca a contagem regressiva para o campeonato, que será realizado de 18 de novembro a 13 de dezembro, com 40 seleções nacionais na fase final e uma estrutura montada na AXIA Marina da Glória, mesmo local que recebeu as regatas olímpicas da Rio 2026.
A presença do tradicional avião de faixa, conhecido por sobrevoar as praias cariocas durante o verão, levou ao público o anúncio de uma competição que promete colocar o Rio de Janeiro no centro da vela mundial. É a Copa do Mundo de futebol, só que na vela: 40 seleções nacionais, atletas olímpicos, confrontos eliminatórios e uma decisão entre quatro países para definir o campeão mundial.
Assim como no futebol, cada equipe representa sua bandeira, mas, na água, todas competem com barcos idênticos, deixando a diferença por conta da habilidade dos velejadores, da estratégia e do trabalho coletivo.
Os barcos, que serão iguais para todas as equipes, já estão na AXIA Marina da Glória, base da competição, que conta com uma veleria própria para preparação e manutenção da flotilha. O Time Brasil será comandado pelo multimedalhista olímpico Robert Scheidt.
“O Rio é um lugar maravilhoso, já fez parte de muitos grandes eventos, como a Volta de Oceano e os Jogos Olímpicos de 2016. Vamos velejar em um lugar que muitos conhecem, sob o Pão de Açúcar, e os ventos em dezembro são muito bons”, disse Robert Scheidt, que levou a equipe nacional ao sexto lugar na primeira edição em 2023.
A seleção nacional está classificada diretamente para as oitavas de final, entre 2 e 5 de dezembro, quando enfrentará a Polônia e duas equipes que avançarem das etapas anteriores. O grupo integra o sistema de classificação progressiva da SSL Gold Cup, no qual os países mais bem posicionados no ranking internacional entram nas fases posteriores da competição.
A velejada treino nos cartões-postais da Cidade Maravilhosa reuniu tripulações mistas, com representantes de França, Peru e Chile, além de velejadores brasileiros, incluindo integrantes do Grêmio de Vela da Escola Naval.
Entre os participantes estavam o francês Xavier Rohart, medalhista de bronze nos Jogos Olímpicos de Atenas 2004 na classe Star e presidente da Star Sailors League (SSL), e Gabriel Portilho Borges, bicampeão pan-americano de vela.
A atividade permitiu reunir atletas de diferentes países no mesmo barco, uma das características do campeonato, no qual representantes de diversas classes da modalidade passam a competir juntos por suas seleções nacionais.
“Tenho muito respeito pela vela brasileira. O Brasil revelou muitos velejadores talentosos e tem um nível impressionante em diferentes modalidades, como a vela oceânica, o match race e a vela olímpica. Isso vale para atletas de diferentes gerações. Estar aqui, neste local que recebeu as competições de vela dos Jogos Olímpicos de 2016, é uma honra”, reforçou o francês Xavier Rohart.
Convidado pela SSL, o aspirante Enzo de Giácomo Pereira do GVEN - Grêmio de Vela da Escola Naval comemorou a experiência a bordo de um dos veleiros mais rápidos do mundo.
“Participar de uma experiência como essa é extremamente importante para nós. É uma oportunidade de conhecer uma forma diferente de velejar, aprender novas manobras e ter contato com uma embarcação diferente das que estamos acostumados. Toda oportunidade de velejar contribui para o nosso aprendizado.”
Criada em 2012 por velejadores olímpicos e profissionais da modalidade, a Star Sailors League é uma organização internacional que desenvolveu um sistema de competições e um ranking mundial de atletas.