Os organizadores dos próximos Jogos Asiáticos, a serem realizados na capital do Catar, declararam nesta semana que estão abertos a transferir o evento de 2030 para 2031, caso o Conselho Olímpico da Ásia (OCA) decida reformular o calendário continental para alinhá-lo aos processos de classificação para os Jogos Olímpicos.
A OCA estuda a possibilidade de realizar seu principal evento multiesportivo no ano que antecede imediatamente cada edição dos Jogos Olímpicos, permitindo, assim, que as competições dos Jogos Asiáticos sirvam como etapas classificatórias para as Olimpíadas. Ahmad Abdulla Al-Buenain, diretor executivo do Comitê Organizador dos Jogos Asiáticos de Doha 2030, afirmou à Reuters na quinta-feira que as discussões entre a OCA e o Comitê Olímpico Internacional (COI) prosseguem, com os organizadores prontos para se adaptar conforme necessário.
"O mais importante é que nós, do Comitê Organizador Local, garantamos que estaremos sempre preparados para qualquer demanda, que todas as instalações estejam prontas e que todos os planos sejam executados", disse Al-Buenain. "Estamos abertos a essa possibilidade", acrescentou, ressaltando que a prioridade de Doha é sediar os Jogos com sucesso, e não a data exata do evento. "Estamos trabalhando em estreita colaboração com o COI e a OCA. Decisões desse tipo sempre envolvem diversas partes interessadas e uma série de fatores determinantes."
A ideia de transferir os Jogos multiesportivos continentais para o ano anterior às Olimpíadas conta com o apoio de Kirsty Coventry, membro do Comitê Olímpico Internacional, que acompanhou os Jogos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026. "Sei que as associações continentais estão defendendo a realização de seus Jogos um ano antes das Olimpíadas, para que possam servir como eventos classificatórios; considero essa uma maneira excelente de fortalecer nosso movimento", declarou Coventry à agência de notícias estatal chinesa Xinhua. "Aguardo com expectativa essa iniciativa da OCA e dos Jogos Asiáticos", completou.
Os planos de Doha para os próximos Jogos Asiáticos também foram apresentados por Al-Buenain durante uma mesa-redonda com a imprensa internacional no Bayt Qatar, em Nagoya, conforme noticiado pela Associação Internacional de Imprensa Esportiva (AIPS). Questionado sobre as especulações acerca de uma possível mudança para 2031, Al-Buenain reiterou a disposição de Doha em acatar qualquer decisão tomada pelas autoridades esportivas competentes. "O Catar estará pronto para sediar este evento sempre que for necessário", disse ele. Embora a data ainda não esteja definida, Doha começou a desenvolver um modelo operacional baseado fortemente na infraestrutura já existente. Al-Buenain, que também é Diretor-Geral do Comitê Organizador da Copa do Mundo de Basquete da FIBA de 2027 no Catar, afirmou que não seriam necessárias novas instalações de competição, mesmo para um programa dos Jogos Asiáticos que poderia incluir mais de 40 modalidades esportivas. "Confirmo que todas as instalações já existem", disse Al-Buenain. "Não há necessidade de locais adicionais... Trata-se de avaliar e garantir que os aprimoremos com a tecnologia necessária."
Os organizadores estão desenvolvendo um plano diretor centrado em sete ou oito polos geográficos; espera-se que o Aspire Dome funcione como um importante centro poliesportivo, juntamente com o vizinho Centro Aquático Hamad. A estratégia de Doha aproveita instalações utilizadas em grandes eventos internacionais, incluindo a Copa do Mundo da FIFA de 2022 e o Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos de 2024, ao mesmo tempo em que se obterá mais experiência operacional com a realização da Copa do Mundo de Basquete da FIBA em 2027. "Investimos em uma excelente infraestrutura desde 2006. Agora é o momento de utilizá-la de forma eficiente e garantir que ela atenda aos padrões para sediar qualquer tipo de evento internacional", disse Al-Buenain.
Os atletas ficarão hospedados em uma vila centralizada em Lusail, com os organizadores buscando aproveitar a geografia relativamente compacta do Catar para reduzir o tempo de deslocamento entre as acomodações e os locais de competição. "Doha é o centro do país", observou Al-Buenain. "O tempo de deslocamento habitual entre todas as instalações é de cerca de 20 a 30 minutos."