Diante do novo cenário, o clube precisou readequar sua programação para os primeiros jogos da temporada e buscou uma alternativa que também pudesse proporcionar mais tranquilidade aos jovens talentos da base. Entre eles está o levantador Caio Souza, de 18 anos, que vinha treinando com Gustavo e terá em Rapha uma importante referência para seu desenvolvimento neste período.
Raphael Vieira de Oliveira, o Rapha, encerrou sua carreira nas quadras em maio de 2023, quando defendia o Verona Volley, da Itália. Ao longo de sua carreira, Rapha defendeu alguns dos principais clubes do voleibol brasileiro e internacional. No Brasil, vestiu as camisas de Banespa, Blumenau, Ulbra e Taubaté.
No exterior, construiu uma trajetória de destaque por equipes da Itália, Rússia, Turquia e Catar, com passagens por Vibo Valentia, Trentino, Halkbank, Dinamo Kazan, Al Rayyan e, por último, o italiano Verona, onde encerrou sua carreira em 2023.
Pela Seleção Brasileira, Rapha atuou durante 12 anos e foi campeão da Liga Mundial, tetracampeão Sul-Americano e bicampeão da Copa dos Campeões. Em clubes brasileiros, conquistou quatro títulos da Superliga, foi bicampeão da Copa Brasil e da Supercopa, além de estaduais. Entre suas conquistas internacionais, estão duas Champions League, tricampeão Italiano e tricampeão da Copa Itália, quatro Mundiais de Clubes consecutivos e invictos, além de títulos nacionais na Rússia e na Turquia.
Reconhecido como um dos maiores levantadores de sua geração, Rapha foi eleito quatro vezes o melhor levantador do mundo e acumulou diversos prêmios individuais em competições nacionais e internacionais. Entre seus feitos históricos, está o de ter sido o primeiro levantador brasileiro a conquistar a Champions League, o Campeonato Italiano e a Copa da Rússia.
Agora, aos 47 anos, o campeão está de volta às quadras. E, desta vez, para defender as cinco estrelas do Sada Cruzeiro.
