IPC não voltará atrás em decisão que libera atletas de Rússia e Belarus de competirem sob sua bandeira em Milão Cortina

Atletas russos e bielorrussos poderão competir nos Jogos Paralímpicos de Inverno sob suas bandeiras e com seus hinos nacionais, após decisão da Assembleia Geral do Comitê Paralímpico Internacional (IPC), anunciou nesta segunda-feira o presidente da entidade, Andrew Parsons.

A alocação de 10 vagas combinadas para atletas russos e bielorrussos pelo IPC desencadeou uma tempestade política antes dos Jogos, devido às tensões persistentes em relação à invasão da Ucrânia pela Rússia, que já dura quatro anos.

“Esta decisão não pode ser anulada pelo conselho ou por mim”, declarou Parsons em uma coletiva de imprensa na Torre Allianz, em Milão.

Após o anúncio, a Ucrânia informou que sua equipe boicotará a cerimônia de abertura dos Jogos Paralímpicos de Milão-Cortina, em 6 de março, em Verona.

O Comitê Paralímpico Tcheco fez um anúncio semelhante em solidariedade à Ucrânia, e alguns dirigentes poloneses também se ausentarão.

Parsons incentivou os atletas ucranianos a comparecerem à cerimônia.

“Temos uma mensagem para transmitir que é de inclusão e diversidade. Encorajamos a participação de todos, mas, se não quiserem, respeitamos a decisão”, disse ele.

Questionado sobre a possibilidade de outros países não participarem da cerimônia de abertura, Parsons afirmou que o IPC não recebeu nenhuma comunicação oficial sobre novas desistências.

“O que me preocupa é que, às vezes, essas situações podem ser politizadas”, disse ele.

A Rússia, que foi excluída de grande parte do esporte internacional devido à invasão da Ucrânia, afirma que é errado misturar política e esporte e que discriminar atletas com deficiência é ofensivo.

A Rússia recebeu duas vagas no esqui alpino paralímpico, duas no esqui cross-country e duas no snowboard, enquanto Belarus recebeu quatro vagas, todas no esqui cross-country.

O governo italiano discordou da decisão do IPC e pediu que a entidade a revertesse.

Parsons afirmou que o diálogo com o país anfitrião está em andamento e que a intenção é minimizar o impacto das diferentes posições, garantindo ao mesmo tempo que os atletas tenham o melhor ambiente possível para competir.

Os Jogos Paralímpicos acontecerão de 6 a 15 de março.