Kauan Mendes bate recorde brasileiro dos 100 m com barreiras e mira novos desafios no atletismo

O atletismo brasileiro tem um novo recordista dos 100 metros com barreiras na categoria sub-16. Kauan Mendes, de Itapira (SP), estabeleceu a nova marca nacional ao completar a prova em 12s72, com vento favorável de 0,5 m/s, durante o Campeonato Brasileiro Interclubes – CBI® Sub-16 de Atletismo Loterias Caixa, disputado no Ibirapuera, em São Paulo. O resultado coroa a evolução do jovem velocista e evidencia o trabalho de formação esportiva desenvolvido no município do interior paulista.

A trajetória de Kauan no atletismo começou em 2023, a partir de uma atividade esportiva escolar. Inscrito inicialmente para disputar os 600 metros, ele descobriu uma nova paixão nas pistas. Até então, o futebol de campo e o futsal faziam parte de sua rotina, mas a experiência na competição escolar mudou seus planos e abriu caminho para uma carreira no atletismo.

“Eu treinava futebol desde os quatro anos, mas foi no atletismo que realmente me encontrei”, conta o atleta, que destaca o ambiente de amizade e companheirismo entre os competidores como um dos aspectos que mais o motivam. “Acho legal a competição, as amizades. Não tem rivalidade, é uma coisa muito divertida.”

O caminho até o recorde brasileiro também foi marcado por dificuldades. Kauan admite que chegou a pensar em abandonar o esporte, mas encontrou na família o apoio necessário para seguir treinando e competindo. Seus pais tiveram papel fundamental na trajetória, ajudando com as inscrições e garantindo o transporte para as competições, inclusive em momentos nos quais a participação parecia difícil.

“Teve um período em que pensei muito em desistir do atletismo, mas quem não deixou foram meus pais. Eles foram minha maior fonte de ajuda. Se não fossem eles, talvez eu nem estivesse mais aqui”, revela.

Da prova combinada à especialização nas barreiras

O desenvolvimento de Kauan é resultado do trabalho de formação realizado em Itapira pelos treinadores Rodrigo da Costa Vicente e Nivaldo Marques. A equipe atende aproximadamente 60 atletas, com foco principalmente nas categorias de base, especialmente sub-14 e sub-16.

Com 26 anos de experiência no trabalho de formação esportiva, Rodrigo explica que a trajetória do jovem passou por uma mudança de estratégia. Antes de se especializar nos 100 metros com barreiras, Kauan também se destacava nas provas combinadas, que reúnem diferentes disciplinas do atletismo. Em 2025, foi vice-campeão sul-americano da prova combinada e campeão brasileiro dos Jogos Escolares da Juventude (Jeves), além de conquistar o vice-campeonato em outra competição nacional da especialidade.

Após avaliar as características físicas do atleta e considerar o histórico de lesões, a comissão técnica optou por direcionar sua preparação para as provas de velocidade e barreiras.

“Ele é muito veloz, e a prova combinada exige uma carga de treinamento maior em diferentes disciplinas. Como ele também tinha problemas com contusões, decidimos concentrar o trabalho na velocidade e nas barreiras”, explica Rodrigo.

A escolha abriu caminho para a conquista do recorde brasileiro. Além de representar um marco na trajetória de Kauan, o resultado dá visibilidade ao projeto de formação esportiva de Itapira, que trabalha na identificação de talentos e no desenvolvimento de jovens atletas, preparando-os para desafios maiores.

Trabalho coletivo e novos talentos

O trabalho em Itapira é conduzido integradamente por Rodrigo e Nivaldo. Embora cada treinador tenha maior afinidade com determinados grupos de provas, ambos compartilham conhecimentos e acompanham conjuntamente a evolução dos atletas. Os dois têm formação no decatlo, experiência que contribui para uma visão abrangente das diferentes disciplinas do atletismo.

A equipe conta com o apoio da Prefeitura de Itapira, responsável por despesas como transporte, taxas de competição, materiais e remuneração dos profissionais. O projeto também recebe investimentos complementares de Rodrigo, que utiliza recursos próprios, por meio de sua loja, para adquirir equipamentos e auxiliar na alimentação dos atletas.

Além de Kauan, outros jovens da equipe começam a se destacar no cenário nacional. No Campeonato Brasileiro, duas atletas nascidas em 2013 também chamaram a atenção pelos resultados: uma chegou à final do lançamento do martelo, enquanto a outra ocupa a nona posição no ranking brasileiro do salto triplo.

Os desempenhos reforçam o potencial da nova geração e demonstram o alcance do trabalho desenvolvido no município.

“Já temos outros atletas diferenciados, que, mesmo sendo mais novos, estão competindo em categorias acima e aparecendo entre os melhores do ranking nacional”, destaca Rodrigo.

Olimpíadas no horizonte

Com o recorde brasileiro, Kauan volta suas atenções para uma nova etapa da carreira. A mudança para a categoria sub-18 representará um desafio adicional, com adversários mais experientes e maior exigência técnica e física. O período de preparação será importante para consolidar sua evolução e chegar mais competitivo à temporada de 2027.

Apesar da conquista expressiva, o jovem mantém o foco no desenvolvimento a longo prazo. O recorde é um passo importante, mas suas ambições vão além dos resultados nas categorias de base. O objetivo é chegar à seleção brasileira e disputar as principais competições internacionais.

“Essa conquista é muito importante, mas meu sonho é ir para as Olimpíadas e representar a seleção brasileira em um Mundial. Considero que esse é o objetivo de qualquer atleta”, afirma.

A marca de 12s72 nos 100 metros com barreiras inaugura capítulo na trajetória de Kauan Mendes. O que começou em uma atividade escolar transformou-se em um projeto esportivo sustentado pelo apoio familiar e pelo trabalho de formação realizado em Itapira. Agora, com o recorde brasileiro no currículo, o jovem velocista tem novos desafios pela frente e a oportunidade de transformar o resultado histórico em impulso para voos ainda maiores.