Estreia saborosa para um brasileiro na China: Marcelo Melo, tenista mineiro histórico do esporte no Brasil, iniciou a jornada do ATP 250 de Chengdu nesta madrugada do dia 25/09, com vitória por 2 sets a 0, sobre a dupla australiana formada por Blake Bayldon e Thomas Fancutt.

Aliás, vale a lembrança: o tenista, natural de Belo Horizonte, fez 42 anos nesta quarta-feira, dia 23/09, então o debute na China teve um gostinho de “presente de aniversário” do tênis.

O confronto, inclusive, marcou a estreia também da parceria: a dupla foi formada de última hora devido à indisponibilidade dos parceiros originais de ambos. Para não ficarem de fora do torneio na quadra sintética chinesa, o brasileiro e o representante dos EUA resolveram se juntar.

Um outro contratempo foi que a dupla que o brasileiro enfrentaria originalmente, formada pelos neerlandeses Tallon Griekspoor e Botic van de Zandschulp, também desistiu do torneio na véspera, fazendo com que, numa mudança geral na chave, os australianos Blake e Thomas herdassem a vaga como alternates e acabaram enfrentando Melo e Seggerman.

A partida, em si, foi extremamente equilibrada, mesmo com o resultado de 2 sets a 0 dar a impressão contrária: em cerca de 1h30, tiveram que salvar dois tie-breaks, dispararam 16 aces e venceram 79% dos pontos disputados só com o primeiro serviço.

Embora com muito equilíbrio, a partida foi dominada pelo tenista mineiro e seu parceiro, fechando os dois sets em duas parciais de 7/6, com desempates marcando 8-6 no primeiro set e 7-3 no segundo. O fato de Melo e Seggerman terem salvado três break points evidencia como o jogo foi disputado e competitivo.

Melo já participou do torneio chinês uma vez antes. O ex-número 1 do mundo retornou às competições após o US Open, onde jogou ao lado do australiano John Peers, mas foi eliminado na segunda rodada.

O mineiro, que conquistou dois títulos nesta temporada, ocupa a 54ª posição no ranking de duplas. Ao lado de João Fonseca, conquistou o título no saibro do Rio Open, e, em parceria com o alemão Alexander Zverev, venceu no piso duro de Acapulco. Ambos os torneios são de nível 500.

Marcelo Melo e Ryan Seggerman voltam ao piso sintético de Chengdu neste sábado (26), (horário de Brasília). Eles enfrentarão a dupla alemã Jakob Schnaitter e Mark Wallner, atuais cabeças de chave número 3 do torneio chinês.