Os medalhistas paralímpicos Mariana D’Andrea, do halterofilismo, e Iranildo Espíndola, do tênis de mesa, serão os porta-bandeiras do Brasil na cerimônia de abertura dos Jogos Parasul-Americanos de Valledupar 2026, que vai acontecer na Colômbia neste domingo, 5, no estádio Armando Maestre Pavajeau, a partir das 19h (horário de Brasília).
A paulista Mariana, 28, que tem nanismo, foi medalhista de ouro nos últimos dois Jogos Paralímpicos, em Paris 2024 e Tóquio 2020, ambos competindo pela categoria até 73kg. A atleta ainda foi campeã do Mundial de Dubai 2023, competindo na categoria até 79kg, e conquistou duas medalhas no Mundial do Cairo 2025, prata no individual na categoria até 73kg e ouro na equipe feminina.
A atleta foi porta-bandeira do Brasil em outra grande missão recente, os Jogos Parapan-Americanos de Santiago 2023, no Chile, ao lado do mineiro Claudiney Batista, do atletismo.
“Fiquei muito feliz com essa surpresa. Já tive a oportunidade de ser porta-bandeira e sei o quanto esse momento é especial. É uma grande honra representar todos os atletas brasileiros, me sinto extremamente honrada. Estou muito confiante no trabalho que venho fazendo e espero contribuir para que o Brasil conquiste muitas medalhas e leve ainda mais orgulho ao nosso país”, disse a halterofilista.
Já o goiano Iranildo, 57, é medalhista de bronze na disputa por equipes dos Jogos Paralímpicos do Rio 2016. Além disso, o atleta contabiliza dez medalhas em Jogos Parapan-Americanos, sendo oito de ouro e duas de bronze, incluindo pódios nas edições Rio 2007, Guadalajara 2011, Toronto 2015, Lima 2019 e Santiago 2023.