“Eu nunca nadei por medalhas de ouro. Minha paixão sempre foi ser um dos melhores nadadores do mundo. Essas medalhas? Elas foram apenas a cereja do bolo de uma jornada incrível”, escreveu ele. Segundo Lochte, após conquistar mais de 90 medalhas internacionais — incluindo nas Olimpíadas, no Campeonato Pan-Pacífico de Natação e nos Jogos Pan-Americanos — ele teve a sorte de “conquistar mais do que qualquer outro nadador”.
“Mas o que mais significa para mim é o que fiz com elas, distribuí medalhas para fãs e crianças nas arquibancadas, porque nunca se tratou apenas de mim”, continuou. “Trata-se de inspirar a próxima geração e ajudá-los a perseguir seus sonhos. As memórias, o trabalho árduo e a conexão com todos vocês são o que mais prezo.”
Em sua declaração, Lochte também abordou as alegações de que uma postagem de 9 de dezembro, promovendo seu novo livro, era uma referência à sua ex-esposa, Kayla Reid. Nessa postagem, ele escreveu que era “menosprezado e lembrado de seus fracassos constantes”, o que os fãs interpretaram como uma indireta para Reid, com quem ele tem três filhos: Caiden, de oito anos; Liv, de seis; e Georgia, de dois.
“Lidar com desafios pessoais em público pode ser incrivelmente difícil, e sou grato pela oportunidade de esclarecer minha recente publicação sobre minha ex-esposa”, escreveu ele em um comunicado divulgado na quinta-feira. “Entendo que minhas palavras geraram muita repercussão negativa e quero deixar claro que minha intenção nunca foi magoar ninguém, mas sim compartilhar meus sentimentos sinceros.”
