A NFL anunciou uma parceria com a TMRW Sports para desenvolver e operar uma liga profissional de flag football para homens e mulheres. O cronograma de lançamento está previsto para coincidir com a estreia do flag football nos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028.
”À medida que o flag football continua seu crescimento global explosivo, uma liga profissional completa o caminho para que atletas de elite compitam em todos os níveis do esporte, desde as categorias de base até o ensino médio e a universidade, chegando ao palco olímpico e, agora, profissionalmente”, disse Troy Vincent Sr., vice-presidente executivo de operações de futebol americano da NFL. ”Isso é especialmente significativo para meninas e jovens mulheres que estão ajudando a impulsionar o crescimento do esporte em todo o mundo e que agora podem ver seus sonhos neste jogo se estenderem até o nível profissional.
”A escolha da TMRW Sports representa um passo importante em nosso compromisso de longo prazo com o crescimento do flag football e o apoio aos atletas de classe mundial que impulsionam seu crescimento.”
A nova liga será apoiada por ”um amplo e influente grupo de investidores” que incluirá clubes da NFL, jogadores atuais e membros do Hall da Fama do Futebol Americano Profissional, como Joe Montana, Steve Young, Peyton Manning e Larry Fitzgerald, e outras lendas da NFL, como Tom Brady e Eli Manning.
”O flag football representa muito do que torna este jogo especial, mostrando a habilidade, a criatividade e a competitividade que definem este esporte”, disse Brady, que recentemente participou do Fanatics Flag Football Classic. ”A ascensão meteórica do flag football tem sido incrível, e a extensa lista de jogadores atuais e antigos que apoiam esta liga mostra o quanto os atletas acreditam em seu futuro.” Estou empolgado em ajudar a levar este esporte a patamares ainda maiores com o lançamento de uma liga profissional de flag football.”
A decisão da NFL de investir no flag football acontece em um momento de imenso crescimento para o esporte. Com 20 milhões de jogadores no mundo todo, o flag football é um dos esportes que mais crescem no mundo. Só nos Estados Unidos, aproximadamente 4,1 milhões de jovens praticam flag football, um aumento de mais de 50% desde 2020. O flag football é oferecido atualmente no ensino médio em 39 estados.
Especificamente, o flag football tem apresentado um rápido crescimento em termos de participação feminina. O número de jovens mulheres jogando em times de suas escolas aumentou em quase 60% de 2024 para 2025. Mais de 100 faculdades e universidades nos Estados Unidos oferecem flag football feminino. A Universidade de Nebraska recentemente se tornou o primeiro programa da Divisão I da Power Four a lançar um time universitário feminino de flag football.