O Países Baixos negaram vistos de entrada a três das principais ginastas do país, alegando ameaça às relações internacionais. A medida as impede de competir no Campeonato Mundial de Ginástica Artística e provocou indignação imediata.
A atual campeã mundial individual geral, Angelina Melnikova, a campeã olímpica Viktoria Listunova e a campeã europeia Anna Kalmykova receberam negativas oficiais do país anfitrião esta semana, enquanto o Ministro dos Esportes da Rússia, Mikhail Degtyarev, confirmou que o Comitê Olímpico Nacional está formalmente solicitando aos órgãos dirigentes a revogação do status de qualificação da competição para Los Angeles 2028.
"Em relação à decisão das autoridades holandesas de negar vistos às líderes da equipe russa feminina de ginástica artística... o Comitê Olímpico da Rússia apelará hoje ao Comitê Olímpico Internacional e à World Gymnastics, exigindo que o Campeonato Mundial de Ginástica Artística em Rotterdam perca seu status de qualificação devido à não participação das principais atletas russas", declarou Degtyarev no aplicativo de mensagens Telegram.
A autoridade acrescentou que estão exigindo medidas para "garantir a participação igualitária de atletas russos na seleção olímpica".
O conflito diplomático ocorre pouco depois da mudança de política da entidade máxima do esporte. Reunido em Sharm el-Sheikh, Egito, em maio, o Comitê Executivo da World Gymnastics votou pela suspensão de todas as restrições aplicáveis a atletas russos e bielorrussos desde fevereiro de 2022, após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
A decisão, que a World Gymnastics justificou recentemente citando o "verdadeiro espírito do esporte" e a igualdade de tratamento, aboliu o sistema de Atletas Neutros Autorizados e abriu caminho para que ginastas de ambas as nações voltem a competir sob suas bandeiras nacionais e a ouvir seus hinos, contrariando o COI, que havia aconselhado manter a suspensão da Rússia e readmitir Belarus. Apenas um mês depois, o COI restabeleceu o status do Comitê Olímpico Russo e aconselhou as federações esportivas internacionais a seguirem o exemplo.
No entanto, a recusa de vistos pelo governo neerlandês interrompeu o tão aguardado retorno das principais estrelas russas. Embora a Federação Russa de Ginástica tenha confirmado que 47 dos 61 membros da delegação já receberam vistos, a equipe feminina continua bastante desfalcada.
Apenas três das ginastas originalmente inscritas — Alena Glotova, Liudmila Roshchina e a reserva Milana Kaiumova — tiveram seus vistos concedidos, juntamente com a também reserva Elizaveta Us. Em contrapartida, a equipe masculina permanece praticamente intacta. Ilia Zaika e Saveliy Syedin receberam seus vistos recentemente, juntando-se a Arsenii Dukhno, Sergei Naidin e Daniel Marinov, que já haviam viajado para os Países Baixos. A decisão sobre o visto do ginasta reserva Mukhammadzhon Iakubov ainda está pendente.
A Federação Russa de Ginástica divulgou um comunicado classificando as negativas de visto como uma tentativa deliberada de alterar o resultado da competição. "A Federação Russa de Ginástica considera as ações das autoridades neerlandesas como uma eliminação direcionada dos ginastas mais fortes da disputa por medalhas no Campeonato Mundial e vagas olímpicas", afirmou a organização. "Isto é discriminação direta contra atletas russos e uma grave violação do princípio da igualdade de condições para a seleção olímpica."
"A Federação Russa de Ginástica pretende recorrer ao Comitê Olímpico Internacional e à Federação Mundial de Ginástica, solicitando uma avaliação da situação atual e seu impacto na garantia de igualdade de condições para a qualificação olímpica", acrescentou o comunicado.