”Faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para trazer nossa seleção nacional de volta às competições. Em geral, o caminho está traçado: um retorno completo aos Jogos Olímpicos, em sua plenitude. E ninguém melhor do que nossos atletas para nos representar”, disse Degtyarev em uma cerimônia de recepção para os competidores que participaram dos Jogos na Itália.
”Continuem assim. Continuem treinando. Conquistem licenças e medalhas”, acrescentou.
Os Jogos Olímpicos de Inverno foram realizados em Milão e Cortina d’Ampezzo, de 6 a 22 de fevereiro, onde 13 atletas russos foram autorizados a competir como atletas neutros. Eles participaram de diversas modalidades, incluindo patinação artística, esqui alpino, esqui cross-country, esqui estilo livre, patinação de velocidade em pista curta, patinação de velocidade, luge e esqui de montanha.
No entanto, a presença da Rússia nos Jogos permaneceu significativamente reduzida em comparação com edições anteriores, com os atletas impedidos de competir sob sua bandeira ou hino nacional, e seus resultados não creditados ao país no quadro oficial de medalhas.
Atletas da Rússia e da Bielorrússia enfrentam restrições generalizadas desde fevereiro de 2022, quando o Comitê Olímpico Internacional recomendou sua exclusão de competições internacionais em decorrência da guerra na Ucrânia. A maioria das federações esportivas globais adotou a recomendação, marginalizando, na prática, competidores de ambos os países na maioria das modalidades.
Em março de 2023, o COI introduziu um caminho para o retorno de atletas individuais sob condições rigorosas. A participação é permitida apenas sob uma bandeira neutra e sujeita a um processo de avaliação, incluindo a exigência de que os atletas ”não tenham apoiado ativamente a guerra na Ucrânia”.
Regras adicionais que regem a participação neutra estipulam que ”nenhuma bandeira, nenhum hino e nenhuma medalha serão contabilizadas para qualquer país”, ressaltando a natureza limitada de seu envolvimento.
