A World Aquatics está preparando mudanças nas rotinas livres do nado artístico visando os Jogos Olímpicos de Los Angeles, revelou nesta semana Lisa Schott, presidente do comitê técnico da federação, em entrevista à agência de notícias Xinhua.
O anúncio foi feito durante o Campeonato Mundial Júnior de Natação Artística da World Aquatics, em Budapeste, que reuniu cerca de 300 atletas de 35 federações, incluindo vários que participavam do evento pela primeira vez. Schott descreveu o evento como "o maior Mundial Júnior da história do esporte" e, após destacar o surgimento de muitos atletas juniores talentosos, afirmou: "O esporte continua a crescer em profundidade e talento".
Sem detalhar em que consistiriam as próximas mudanças nas regras da natação artística, Schott disse que elas incluiriam ajustes nas rotinas livres e em sua duração. "Nas novas mudanças de regras que serão divulgadas muito em breve, vocês verão algumas alterações nas rotinas livres e na duração delas", disse ela à Xinhua, acrescentando: "Estou dando um pequeno spoiler aqui".
Schott destacou o alto nível demonstrado por alguns competidores e rejeitou a ideia de que a idade devesse limitar o potencial deles. "Não gosto de impor limites a nenhum atleta, pois, seja júnior ou sênior, todos possuem diferentes níveis de habilidades", explicou. Alguns poderão ter idade suficiente no próximo ano para integrar as equipes nacionais adultas (sênior). "Competir em nível mundial é uma jornada. Em cada competição, você aprende algo e continua a se desenvolver", disse ela.
Segundo o sistema de classificação aprovado pelo Comitê Olímpico Internacional e pela World Aquatics, os Jogos de Los Angeles (LA28) oferecerão 96 vagas para atletas em dois eventos de natação artística: Equipes e Duetos. A competição contará com 10 equipes de oito integrantes — com no máximo dois homens em cada uma — e 18 duetos femininos. A classificação começará com o Campeonato Mundial de Budapeste 2027 e os campeonatos continentais, encerrando-se na Superfinal da Copa do Mundo de Natação Artística da World Aquatics de 2028; os Estados Unidos têm vaga garantida em ambos os eventos por serem o país-sede.
Schott também afirmou durante a entrevista que o sistema de pontuação tornou os resultados menos previsíveis. "É imprevisível. Não sabemos quem vai ganhar", disse ela. "Isso dá esperança a todos os atletas e equipes de que eles têm chances reais." Como as regras ainda estão em evolução, ela afirmou que treinadores e nadadores precisavam escolher um nível de dificuldade que pudessem executar de forma realista, para evitar uma sucessão de notas base (*base marks*) — uma situação que ela apelidou, em tom de brincadeira, de "festa da nota base".