O maltês Glenn Micallef, que é, comissário de esportes da União Europeia disse que é um grave erro deixar que Rússia e Belarus possam competir sob suas bandeiras.
se opôs à decisão da World Aquatics de permitir que atletas de ambos os países banidos pelo COI exibam seus símbolos nacionais no Campeonato Mundial de Polo Aquático.
A medida, que afeta o torneio que começa na próxima terça-feira, foi duramente criticada por Micallef, que publicou na quarta-feira em suas redes sociais que a Europa não a aceitaria. ”A World Aquatics decidiu reintegrar a Rússia e a Bielorrússia com suas bandeiras e hinos enquanto a guerra contra a Ucrânia continua. Essa decisão é um grave erro. O esporte não pode recompensar a agressão. A Europa não aceitará essa normalização”, disse ele.
Seus comentários vieram após o anúncio feito pela World Aquatics no início desta semana de que nadadores seniores russos e bielorrussos seriam autorizados a competir em eventos da World Aquatics sob as mesmas condições que atletas de outras nacionalidades, o que significa que terão o direito de competir com seus uniformes nacionais, bandeiras e hinos nacionais, que estavam proibidos desde que ambos os países foram suspensos em março de 2022, após a guerra na vizinha Ucrânia.
A medida, que afeta o torneio que começa na próxima terça-feira, foi duramente criticada por Micallef, que publicou em suas redes sociais na quarta-feira que a Europa não a aceitaria. Em março de 2022, a World Aquatics excluiu a Rússia e a Bielorrússia das próximas competições internacionais de natação e, em março de 2023, o Comitê Olímpico Internacional recomendou que as federações internacionais permitissem que atletas individuais de ambos os países competissem apenas sob condições rigorosas, incluindo triagem prévia para garantir que não apoiassem ativamente a guerra, seja física ou verbalmente.