Esqui Freeride está de olho em uma vaga no programa olímpico de Alpes 2030

O esqui Freeride está de olho em uma vaga no programa olímpico dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2030, que será disputado nos Alpes Franceses.

O programa dos próximos Jogos Olímpicos de Inverno de 2030, nos Alpes Franceses, está a poucas semanas da confirmação, com várias modalidades aguardando decisões sobre sua possível inclusão, incluindo o emocionante e ousado esqui freeride.

Esquiadores descem por encostas não demarcadas e sem preparação, navegando por alguns dos terrenos mais extremos que a montanha tem a oferecer. O esporte atrai alguns dos melhores e mais audaciosos atletas do mundo, que são avaliados por sua escolha de linha, controle, fluidez, estilo e técnica.

“Acho que o mais importante é que você tem a liberdade de escolher sua própria linha na descida”, disse Wallace Casper, diretor do programa de freeride de Big Sky, à imprensa local, enquanto aguarda ansiosamente a inclusão do esporte nas Olimpíadas. “Há uma largada no topo do local escolhido e uma chegada na base. Essa é a beleza do esporte; os competidores decidem como interpretar a encosta.”

O freeride só foi reconhecido pela Federação Internacional de Esqui e Snowboard (FIS) em 2024, mas os planos para sua inclusão olímpica remontam a anos antes da FIS adquirir o Circuito Mundial da modalidade. “O COI nos disse que – assim como fez com o surfe, o skate e a escalada esportiva – está disposto a integrar o freeride porque ele atrai um público jovem”, disse Nicolas Hale-Woods, fundador e CEO do Freeride World Tour, ao PlanetSKI em 2025. “Porque é muito fotogênico e porque um de seus parceiros de mídia, a NBC, disse: ‘Adoraríamos ter o freeride no programa olímpico’.”

Na época, Hale-Woods revelou que o esporte ainda estava longe de ser aprovado pelo Comitê Olímpico Internacional, pois ainda não atendia a todos os critérios, mas se mostrou otimista. No entanto, o freeride fez grandes progressos e, no mês passado, o Freeride World Tour, o COI, o Comitê Organizador dos Alpes Franceses 2030 e o Olympic Broadcasting Services analisaram diferentes opções de locais e imaginaram como o freeride poderia ser nos Jogos.

“Ainda há trabalho pela frente, muitas peças a serem alinhadas — mas perspectivas realmente empolgantes para o futuro do esporte”, escreveu Joris Vautier, Gerente Geral do Freeride World Tour, nas redes sociais.

O executivo revelou que vários locais foram selecionados para sediar as competições. “A França tem muita sorte de ter tantos locais para o freeride”, disse ele. Como essa modalidade adicional acontecerá nos Alpes do Sul, após um acordo entre as duas regiões, uma delegação de reconhecimento viajou para La Grave e Montgenèvre (Hautes-Alpes) em abril. Este último resort é a escolha preferida dos organizadores para minimizar custos e simplificar a logística, compartilhando equipamentos com o freestyle e o esqui de montanha.

“Ainda há muito trabalho pela frente, muitas peças a serem alinhadas — mas perspectivas realmente empolgantes para o futuro do esporte”, escreveu Vautier nas redes sociais. Vautier explicou ao jornal francês Le Dauphiné que um teste em grande escala foi realizado no Campeonato Mundial de Atletismo em fevereiro, em Andorra. “Foi extremamente positivo”, disse Vautier, observando que o mau tempo impediu a participação de vários atletas, já que o helicóptero de segurança não pôde voar devido à baixa visibilidade. “Esse é o único risco que podemos ter em um evento como esse. Mas para as Olimpíadas, será diferente, porque teremos apenas de 20 a 30 atletas por evento”, garantiu o diretor-geral.

A decisão do COI provavelmente será tomada no início de julho, mas Vautier não está de olho apenas nos Jogos Olímpicos dos Alpes Franceses de 2030. “Temos uma visão de longo prazo, construindo uma base sólida e consistente. A ideia é realmente poder nos integrar aos Jogos de forma sustentável”, disse ele, revelando que as discussões estão bem encaminhadas com o comitê organizador de Utah para 2034 e até mesmo com a Suíça, candidata a 2038.