A International Swimming League (ISL) pagará a mais de 300 atletas premiações pendentes da temporada de 2021, afirmou o comissário Ben Allen à Reuters, enquanto o circuito profissional de natação busca reconstruir a confiança e retomar as atividades após anos de inatividade.
Allen disse que a ISL pagará todos os valores devidos — um total de pouco mais de 7 milhões de dólares — a cerca de 312 atletas, que estão sendo informados por meio de uma carta enviada pela liga neste domingo.
Entre os nadadores de destaque que receberão os pagamentos estão os multicampeões olímpicos Ryan Murphy, Sarah Sjöström e Summer McIntosh.
Os pagamentos serão feitos em quatro parcelas de 25%: a primeira está prevista para o final deste ano e as demais devem ocorrer anualmente, embora a liga pretenda acelerar o processo, se possível. Alguns atletas russos terão de esperar mais tempo para receber os valores devido a questões técnicas relacionadas às suas contas bancárias.
”Estamos pagando as premiações de 2021”, disse Allen em entrevista na qual anunciou a notícia dos pagamentos. ”É lamentável que já tenham se passado alguns anos. Enfrentamos diversos problemas — a guerra na Europa, a COVID. Tivemos muitos desafios, mas agora chegamos a um ponto em que podemos realizar isso.
”É uma obrigação que sempre dissemos que iríamos cumprir.”
Lançada em 2019, a ISL buscava profissionalizar a natação de elite por meio de um modelo de competição baseado em equipes e atraiu muitos dos maiores nomes do esporte. A liga não realiza uma temporada desde 2021.
Allen afirmou que a remuneração total dos atletas na temporada de 2021 ultrapassou 10 milhões de dólares, incluindo cerca de 25% em ”pagamentos de solidariedade” destinados a apoiar os nadadores durante a pandemia de COVID-19, quando as oportunidades de competição eram limitadas.