Maratonista etiope morre durante treinamento

A etíope Yebrgual Melese, vencedora das maratonas de Houston, Xangai e Praga, faleceu nesta terça-feira, aos 36 anos, após passar mal durante um treino de rotina enquanto se preparava para uma prova em Ottawa, no dia 24 de maio, anunciou a Federação Etíope de Atletismo.

Yebrgual Melese, amplamente considerada uma das corredoras de longa distância mais promissoras da África, morreu repentinamente, mergulhando o mundo do atletismo em luto devido à sua pouca idade e às circunstâncias incomuns de sua morte.

“A Federação Etíope de Atletismo expressa sua tristeza pela morte repentina desta atleta heroica e oferece suas condolências à sua família, amigos, fãs e a toda a comunidade esportiva”, escreveu a entidade máxima do atletismo etíope ao receber a notícia.

De acordo com informações da Addis Media Network, citadas pelo portal Fidel Post, Melese sofreu uma emergência médica repentina durante o treino. Apesar de ter sido levada imediatamente a um hospital próximo, a equipe médica não conseguiu salvá-la. Não há mais detalhes disponíveis sobre o incidente, que ocorreu na cidade canadense onde ela competiria na maratona na próxima semana, sendo uma das favoritas à vitória. Melese, cujo melhor tempo na maratona era de 2:19:33 — alcançado em Dubai, o que a tornou uma das poucas mulheres na época a quebrar a icônica barreira das 2:20 — ascendeu à proeminência como uma das principais promessas da Etiópia após terminar em segundo lugar na Maratona de Chicago de 2015. A prova é uma das seis “Majors Mundiais da Maratona” — o grupo de elite dos eventos mais prestigiosos do esporte.

No mesmo ano, ela representou seu país em diversas competições, conquistando uma medalha de bronze na meia maratona nos Jogos Africanos de 2015 em Brazzaville, Congo. Ela também venceu a Meia Maratona de Paris duas vezes, assim como a Meia Maratona de Lisboa — distância que dominou brilhantemente. Melese era amplamente respeitada na comunidade do atletismo por sua consistência e paciência tática nas corridas, e sabia exatamente quando agir para garantir as vitórias que lhe renderam admiração.

Ela combinava uma capacidade excepcional de manter um ritmo acelerado com um talento para conservar energia nos quilômetros finais, muitas vezes produzindo uma mudança decisiva de ritmo que se mostrava devastadora para suas rivais. Sua morte deixa uma lacuna significativa no atletismo etíope, onde ela era admirada não apenas por suas conquistas esportivas, mas também por sua dedicação ao atletismo e ao seu país.