Em mais uma batalha, João vence e vai para as quartas de final. Na chave juvenil, Brasil conquista duas vitórias.
Neste domingo (31) no horário nobre do esporte brasileiro, João Fonseca entrou para jogar a sua primeira oitavas de final de Grand Slam, na mítica quadra Philippe-Chatrier onde Guga foi tricampeão e onde o próprio João venceu de forma épica Novak Djokovic na rodada anterior. O adversário da vez foi o norueguês Casper Ruud, cabeça de chave nº 15, duas vezes finalista de Roland Garros e três vezes finalista de Grand Slam. A grande dúvida para esse jogo era sobre a questão física e emocional do brasileiro dado o desgaste do jogo contra Djokovic. Tendo 19 anos, a recuperação biológica é mais acelerada, mas dada a inexperiência nessas situações acaba se tornando uma incógnita. Todavia, Ruud também já fez dois jogos de cinco sets nesse torneio, assim como o João, os dois chegaram incrivelmente com a mesma duração de jogos.
João fez um jogo extremamente sólido, decisivo nos principais pontos, com muita coragem, ousadia e firmeza. Quando precisou sair das dificuldades, saiu com ótimos saques. O terceiro set escapou no detalhe, mas já no quarto voltou se perdoando e conseguiu definir neste set. O jogo todo teve uma duração de 3h58, o que exigiu do físico do João que já vinha de duas partidas longas e o físico tão criticado por pessoas precoces, deu muita conta do recado. João fez apenas dois aces, mas um deles para ter o 30-0 quando sacava para o jogo. Ele obteve 73% de primeiro serviço em quadra com 72% dos pontos ganhos no primeiro serviço e 61% com o segundo, superando Ruud nos dois quesitos. Ambos tiveram 51 winners e 52 erros não forçados. Outro ponto que chamou a atenção foi a solidez de backhand, altamente sólido e confiante com este golpe no dia de hoje.
João ganhou o sorteio e escolheu começar sacando e foi muito sólido nos seus games de serviço, mas quando teve 30-30 soube sair do sufoco. João teve as primeiras chances de quebra de saque, foram 3 chances no quarto game mas não conseguiu aproveitar. No último game recebendo em 6/5, João conseguiu ter dois set points e aproveitou no segundo. Para ter o set point decisivo, o brasileiro teve que dar uma passada de backhand linda para ganhar o ponto, e para ganhar o set contou com o erro não forçado de forehand do norueguês logo após o saque. A parcial foi fechada em 7/5 em 58 minutos.
O segundo set começou em 2/0 com o João quebrando Ruud no segundo game buscando um 30-0, mas não conseguiu sustentar a quebra, sendo quebrado logo na sequência em um game mal jogado. No sétimo game, Ruud teve um 15-40 pra quebrar e o João salvou o game com muita coragem e firmeza no saque. Em 5/5, João sacou e foi o game mais longo até então com mais de 12 minutos onde o brasileiro teve que salvar 3 break points. Foi um game em que Ruud jogou muito bem e se defendeu de todas as formas possíveis, inclusive fazendo dois pontos espetaculares que levantaram a quadra e o encheram de confiança. No game seguinte também muito longo com mais de 10 minutos, João teve o set point em 30-40, chegou com o forehand acessível mas preferiu dar uma curta que foi para fora. No iguais, João teve mais um set point mas o forehand na paralela saiu por muito pouco, tão pouco que ele comemorou com o grito estendido. O set foi decidido no tie-break com o Ruud abrindo 5-2, João salvou três set points com o norueguês sacando e o brasileiro conseguiu fechar em 10-8 num tie-brek extremamente tenso com o juiz de linha chamando duas bolas foras do João em que foram dentro. O segundo set teve 1h24 de duração.
No terceiro set, ambos os jogadores estavam demonstrando mais cansaço, o que é natural, João por ser bem menos experiente nessas situações, aparentava estar ainda mais, porém, seguia lutando e correndo. No terceiro e quarto game, João teve uma oportunidade de break point em cada, no quarto chegou a buscar um 40-0 mas não conseguiu aproveitar. João sacou em 5/6 e cedeu os primeiros break points para o adversário e na segunda chance o norueguês aproveitou e fechou o set em 7/5. Neste game, o brasileiro cometeu dois erros não forçados de forehand e no set point acabou subindo para a rede sem necessidade e acabou ficando vendido com um ataque feroz do Ruud. Foi mais um set longo com 61 minutos de duração.
O quarto set começou com o João quebrando o serviço do adversário, confirmou na sequência e no terceiro game, o brasileiro teve mais um break point para colocar 3/0 na parcial, mas optou por uma curtinha em que Ruud chegou e ganhou o ponto. João conseguiu mais uma quebra no quinto game, sendo que o ponto que lhe deu o break point foi um backhand espetacular na paralela que passou a um fiapo da fita na parte mais alta da rede. João sacou para o jogo em 5/2 e confirmou de zero.
A última vez que o Brasil colocou um quadrifinalista em Roland Garros na chave masculina foi com Gustavo Kuerten (que estava presente durante toda a partida de hoje na primeira fileira no fundo de quadra) em 2004 e no geral com Bia Haddad Maia em 2023. João agora vai enfrentar Jakub Mensik de 20 anos, de 1,96m e 26º cabeça de chave. Mensik nesta edição já fez dois jogos de cinco sets, na estreia chegou a sair da quadra de maca, tamanho o cansaço. Os dois se enfrentaram no Next Gen Finals com vitória do João em jogo super equilibrado.
Na entrevista ainda na quadra, João disse: “Foi difícil, o Casper joga bem aqui. Ele é um cara muito experiente e sabe como jogar nesta quadra incrível. Ele já disputou duas finais, então foi difícil no começo, mas joguei muito bem nos momentos importantes do primeiro e do segundo set. Fiquei muito feliz por isso”. Depois perguntado sobre Guga estar assistindo a sua partida, João respondeu: “[Ele é] um ídolo para o nosso esporte e para o nosso país, ao longo de sua carreira, ele é conhecido por sua personalidade e humildade. Ele estava aqui na minha primeira vez em Roland Garros, na minha primeira partida como juvenil, e é um prazer tê-lo aqui. É um prazer vencer um adversário tão difícil na frente dele, então estou muito feliz.”
Na chave juvenil o Brasil estreou com três representantes, a primeira a entrar em quadra foi Duda Gomes que venceu o Roland Garros Juniors Series em São Paulo e com isso ganhou convite pra chave principal. Duda de apenas 13 anos, foi uma das mais novatas do torneio e fez boa apresentação, perdeu em 2 sets a 0 (6/3 e 7/6²) em 1h24 de jogo para a ucraniana de 14 anos Sofiia Bielinska que veio do quali. Uma das favoritas também estreou hoje, Victória Barros é cabeça de chave nº 3 e venceu em 1h04 por 2 sets a 0 (6/3 e 6/2) a letã Adelina Lachinova que é nº 586 do ranking WTA e tem 18 anos, para se ter ideia, Barros tem 16 anos e é nº 968 na WTA. No masculino, Pedro Chabalgoity venceu o australiano Mustafa Ege Sik que veio do quali em sets diretos com parciais de 6/3 e 7/5.
Na chave de duplas mistas o brasileiro Rafael Matos estava nas quartas de final ao lado da espanhola Cristina Bucsa mas tiveram que se retirar do torneio porque a parceira teve uma lesão no punho. Ele também já tinha sido eliminado nas duplas masculinas, então não está mais no torneio e agora seguirá a preparação para a temporada de grama visando Wimbledon.
Carlo Saleme
28 anos, profissional de marketing, analista e redator esportivo. Apaixonado por esportes (dos mais variados tipos) desde criança, muitas das minhas primeiras lembranças são envolvendo acontecimentos esportivos. No Surto desde 2023.
